Исчезнувший экстренный поезд

«Исчезнувший экстренный поезд» (англ. The Lost Special) — короткий рассказ Артура Конан Дойля, впервые опубликованный как часть серии Round the Fire в журнале The Strand Magazine в августе 1898 года. Подразумевается, что это история о Шерлоке Холмсе, хотя его имя напрямую не называется. История изложена от третьего лица, но личность рассказчика также не раскрывается.

Исчезнувший экстренный поезд
The Lost Special
Жанр	детектив
Автор	Дойль, Артур Конан
Язык оригинала	Английский
Дата первой публикации	1898 г.

Сюжет

История касается странного исчезновения нанятого в частном порядке экстренного поезда на пути из Ливерпуля в Лондон 3 июня 1890 года; на поезде находились машинист, кочегар и кондуктор, а также двое пассажиров из Южной Америки. Было подтверждено, что поезд прошёл станцию Кеньон, но не дошёл до следующей станции — Бартон-Мосс. Единственными уликами оказывается тело машиниста, найденное рядом с железнодорожными путями неподалёку от Кеньона, и письмо из США, отправленное членом экипажа пропавшего поезда. Властям не удается обнаружить никаких следов поезда. В рассказе цитируется письмо в «Таймс» от «довольно известного в те времена дилетанта-логика», и по стилю письма можно предположить, что его автором является Шерлок Холмс. Этот «признанный в таких вопросах авторитет» предполагает, что поезд и его пассажиры были уничтожены криминальным синдикатом вроде «Каморры», и указывает на одну из неиспользуемых колей близлежащих заброшенных шахт. Предложение встречает бурные возражения, но никто не может предложить альтернативы. Тем не менее, уполномоченные власти не следуют предложению, а публика, увлеченная разгорающимися политическими скандалами, не высказывает к инциденту интереса. Восемь лет спустя выдающийся преступник Эрбер де Лернак, приговоренный в Марселе к смертной казни, признается в совершенном преступлении, открывая детали, которые лишь немногим отличаются от предположения сыщика-любителя. Эрбер скрывает имена своих нанимателей в признании, но угрожает опубликовать их, если ему не будет даровано помилование.