Керкеты

Керкеты — одно из древних племён Северо-Западного Кавказа, предки современных адыгов^[1]. Название «керкеты», по-видимому, явилось основой возникшего позже названия народа — черкесы^[1]. Сам этноним предположительно иранского происхождения^[2] или же происходит от греческого κερκέτηζ — «вид кормового весла», и является прозвищем торетов, данным им греками за искусство в морском деле^[3].

Юго-Восточная Европа III—I вв. до н. э.

Реконструкция этнической и политической карты бассейна Черного моря по античным источникам.

Общие сведения

Самое первое (древнее) упоминание керкетов датируется VI веком до н. э. и принадлежит Скилаку Кариандскому^[4].

Второе упоминание керкетов датируется в V в. до н. э. и принадлежит Геланику Мителенскому^[5].

Керкеты хорошо известны из произведений античных авторов — Страбон, Плиний, Птолемей, Аноним и др.^[1]

Согласно автору II в. до н.э. Артемидору, керкеты занимали побережье «за Батами» (современный Новороссийск) на пространстве около 850 стадиев, т.е. до Туапсе^[6].

Плиний, описывая побережье с востока на запад, говорит^[5]:

На побережье близ керкетов река Икар, аки с городом Гиером и рекой на расстоянии 136000 шагов от Гераклея. Затем мыс Круны, и от него крутая возвышенность, которую занимают тореты. Далее государство синдов в 65500 шагов от Гиера и реки Сехерий.

По сообщениям античных авторов позже — в эллинистическую эпоху — керкеты объединились с родственным племенем торетов.

К IV в. н. э. относится одно из последних упоминаний керкетов, которое сделал Руф Фест Авиен, в своем произведении «Описание земного круга»^[7].

К V в. н. э. относится, возможно, самое позднее из античных упоминаний керкетов, принадлежавшее Псевдо-Арриану, который писал:

За синдами же находятся керкеты, называемые также торетами, справедливый и добрый народ и весьма опытный в мореходстве.

Автор V в. н. э. Гесихий Александрийский отмечал: «керкеты — народ синдский». Это замечание можно расценить как свидетельство этнического родства керкетов с синдо-меотами^[8].

Территория обитания и миграции

• Первоначально (в античную эпоху) — Черноморское побережье между нынешним Новороссийском и р. Нечепсухо.
• Позже — в 3—4 вв. н. э. были вытеснены готами в район верховьев р. Лаба^[9]

Миграции

Древнейшие миграционные потоки с территории исторической Черкесии отмечаются для античной эпохи такими авторитетными исследователями этого вопроса, как Л. А. Ельницкий, Н. А. Членова, И. А. Джавахишвили^[10].

Также, по мнению авторитетных учёных, (Дж. Кисслинг, В. В. Латышев) имели место следующие миграции части керкетов, которые спускались в Колхиду^[10][11][12]

Обычаи, традиции

Николай Дамасский в своё время записал следующие древние обычаи керкетов^[13] :

• Людей, совершивших какой-либо проступок, керкеты не допускают к священнодействиям.
• Если кто-нибудь, управляя лодкой, допустит оплошность, то каждый по порядку, подойдя, плюет на него.