Кобальтовая бомба

Ко́бальтовая бо́мба типа «солёная бомба» — теоретическая модификация ядерного оружия, дающая сильное радиоактивное заражение местности даже при сравнительно слабом ядерном взрыве. Является радиологическим оружием, основным фактором поражения которого является внешнее и внутреннее облучение жертвы и последующая её смерть от лучевой болезни.

Калибровочный источник спектрометрический с кобальтом-60 (⁶⁰Co), активность 37 КБк (1 мкКи).

Теоретически представляет собой термоядерный боевой припас, в котором последняя оболочка содержит не уран-238, а кобальт, или представляет собой сплав урана-238 и кобальта. Природный кобальт является моноизотопным элементом, он на 100% состоит из кобальта-59. При взрыве эта оболочка облучается сильным нейтронным потоком. В результате захвата нейтрона стабильное ядро кобальта-59 превращается в радиоактивный изотоп кобальт-60. Период полураспада кобальта-60 составляет 5,2 года, в результате бета-распада данного нуклида образуется никель-60 в возбуждённом состоянии, который затем переходит в основное состояние, испуская один или несколько гамма-квантов.

Активность одного грамма кобальта-60 оценивается в 41,8 ТБк (1130 Ки). Чтобы обеспечить заражение всей поверхности Земли на уровне один грамм на квадратный километр, требуется порядка 510 тонн кобальта-60^[1]. В таком случае, смертельную дозу можно набрать меньше, чем за 10 лет.

Официально считается, что кобальтовых бомб ещё не создавали, и ни у одной страны на вооружении их нет. Небольшие количества кобальта использовались в одном из испытаний британского ядерного устройства 14 сентября 1957 года в качестве радиохимических меток^[2]. Кобальт-60 является обычным продуктом подземных и наземных ядерных взрывов, образующимся в результате нейтронной активации железа (а также кобальта и никеля) в стальных конструкциях, окружающих заряд, и в грунте, который обычно содержит несколько процентов железа^[3][4]. В частности, кобальт-60 был обнаружен на поверхности земли в местах, где проводились промышленные подземные ядерные взрывы «Тайга», «Кратон-3», «Кристалл», «Чаган», а также на площадках Семипалатинского полигона, где проводились советские наземные ядерные и термоядерные испытания; на месте первого ядерного взрыва «Тринити» на полигоне Аламогордо (США); на площадках испытаний французского полигона в Алжире^[4].

История

Идея кобальтовой бомбы была описана в феврале 1950 года физиком Лео Силардом^[5], который предположил, что арсенал кобальтовых бомб будет способен уничтожить всё человечество на планете (так называемая Машина Судного дня, англ. Doomsday device, DDD). Кобальт был выбран как элемент, дающий в результате нейтронной активации высокоактивное и при этом относительно длительное радиоактивное заражение. При использовании других элементов можно получить заражение изотопами с большим периодом полураспада, но их активность будет недостаточной^[2]. Также существуют более короткоживущие изотопы, чем кобальт-60, например золото-198, цинк-65, натрий-24, но из-за их быстрого распада часть популяции может выжить в бункерах.

Придуманная Силардом «Машина Судного дня» — термоядерное взрывное устройство, способное наработать кобальт-60 в количестве, достаточном для уничтожения всего человечества, — не предполагает каких-либо средств доставки. Государство (или террористическая организация) может использовать её как инструмент шантажа, угрожая взорвать Машину Судного дня на своей территории и тем самым уничтожить как своё население, так и всё остальное человечество. После взрыва радиоактивный кобальт-60 будет разнесён по всей планете атмосферными течениями за несколько месяцев.

10 ноября 2000 года в российской прессе появлялась информация со ссылкой на интервью генерал-полковника Е. А. Негина зарубежным журналистам о том, что группа академика А. Д. Сахарова якобы предлагала Н. С. Хрущёву сделать корабль с кобальтовой обшивкой, содержащий большое количество дейтерия рядом с ядерной бомбой. При подрыве у восточного побережья Америки радиоактивные осадки выпали бы на территории США^[6].

Кобальтовые бомбы в культуре

" Кобальтовые бомбы (англ. C-bomb) широко использовались в литературе и фильмах 1950—1960-х годов. Можно упомянуть роман "На берегу" Н. Шюта (1959 год), роман «Место назначения неизвестно» А. Кристи (1954 год), фильмы «На берегу» С. Крамера (1959) и «Доктор Стрейнджлав» С. Кубрика (1964)^[7].

• Во втором фильме о планете обезьян — «Под планетой обезьян» (1970 год) — рассказывается о поклонении кобальтовой бомбе потомков людей — псиоников-иллюзионистов. Учёная обезьяна-орангутан доктор Зейус упоминает в фильме, что укрывшиеся в подземельях остатки человечества построили бомбу с кобальтовым покрытием для уничтожения планеты. В пятом фильме эта бомба начинает строиться, но в результате перемирия этот процесс приостанавливается.
• В фантастическом рассказе Л. Каганова «Чёрная кровь Трансильвании» (2007 год) описывается бомбардировка Трансильвании силами НАТО с использованием кобальтовых бомб^[8].
• Кобальтовая бомба стала двигателем сюжета 16-й и 17-й серий третьего сезона сериала «Касл» (2011 год)^[9].
• В рассказе «Экспонат с выставки» (Exhibit Piece) 1954 года Филиппа К. Дика в самом конце была упомянута кобальтовая бомба, для более открытой концовки.
• Несколько раз упоминается в фантастическом сериале «Star Trek» как оружие большой разрушительной силы.
• В игре «Metro Exodus» один из героев, спартанец Тэтэшник, предполагает, что по Новосибирску был нанесён удар кобальтовой (в ранней версии игры ошибочно называя ее кадмиевой) бомбой.
• В игре ICBM: Escalation кобальтовая бомба является одной из доступных игроку технологий в дереве развития. Удары, нанесенные кобальтовыми бомбами и боеголовками, причиняют больший урон городам (в том числе длительный урон от радиоактивного заражения) и сильнее другого ядерного оружия повышают уровень заражения планеты.