Компания Южных морей

О шведской компании см. Южная компания.

Компания Южных морей (англ. The South Sea Company) — английская торговая компания, спекуляция акциями которой превратилась в финансовый пузырь. Предприятие было основано в 1711 году британским казначеем Робертом Харли. Акционерам было обещано асьенто — исключительное право на торговлю рабами с испанской частью Южной Америки. В обмен на привилегии компания обещала выкупить государственный долг, существенно увеличившийся в ходе войн герцога Мальборо. При этом эти права основывались на успешном завершении Англией Войны за испанское наследство, которая закончилась только в 1714 году. Фактически представленные права были не такими полными, как это предполагал основатель. Компания не предпринимала коммерческих мероприятий до 1717 года, тем более что уже в 1718 году дипломатические отношения между Великобританией и Испанией серьёзно ухудшились.

Негодующих вкладчиков компании сатирически запечатлел Эдвард Мэтью Уорд

Бум

Акция Компании Южных морей в размере 1000 фунтов стерлингов (10 штук по 100 фунтов стерлингов каждая), выпущенная в Лондоне 22 июня 1720 года, оплаченная по рыночной цене в 4000 фунтов стерлингов, составлявшей в то время 400 процентов

В 1720 году курс акций начал быстро расти: с £128 в январе; £175 в феврале; £330 в марте; £550 в мае. Акции приобретали многие титулованные особы. Рекламируя имена этих элитных акционеров, компании удалось привлекать и других покупателей.

В июне 1720 года был принят королевский акт (отмененный в 1825 году), запрещавший публичную продажу акций акционерных компаний с ограниченной ответственностью без королевского устава, что косвенно служило защитой деятельности компании от конкуренции со стороны некоторых других компаний в районах Центральной и Южной Америки. Руководство компании распускало слухи, что Испания предоставила полностью свои порты в её распоряжение (на самом деле допускалось не более трех судов в год). Крах Миссисипской компании во Франции привлек капиталы из-за Канала. В результате цена акции увеличилась до £890. Исступление охватило всю страну — от крестьян до лордов — все приобретали акции, цена которых в начале августа достигла £1000.

Известные сотрудники

Среди известных сотрудников компании может быть назван известный экономист Адам Андерсон. Одним из директоров компании в 1716 году стал Эдуард Гиббон (1666—1736), дед знаменитого историка Эдуарда Гиббона. После краха компании с него был взыскан огромный штраф в размере 160 000 фунтов^[1].

Крах

В сентябре 1720-го началось резкое падение курса. К концу сентября цена акций упала до £150, а 24 сентября банк компании объявил себя банкротом. Тысячи инвесторов были разорены, в том числе многие известные деятели науки, культуры и представители аристократии (среди них были Джонатан Свифт и ученый в области физики и математики Исаак Ньютон)^[2]. В частности, Ньютон потерял на крахе компании более 20 тысяч фунтов, что было колоссальной суммой по тем временам, после чего заявил, что может вычислять движение небесных тел, но не степень безумия толпы^[3].

Предпринятое в 1721 году парламентское расследование выявило случаи мошенничества среди директоров компании. Некоторые из обвиняемых, в том числе казначей компании, бежали за границу. В результате расследования было выявлено, что многие члены парламента брали взятки за голос при принятии королевского акта. По результатам расследования к тюремному заключению были приговорены председатель правления компании Блайт и некоторые сотрудники казначейства.^{[источник не указан 40 дней]}

Компания была реструктурирована и продолжала существование до окончательного закрытия в 1850 году.^{[источник не указан 40 дней]}

Цитаты, вызванные крахом

Джозеф Спенс писал, что Граф Рэднор сообщил ему:

Когда сэра Исаака Ньютона спросили о продолжении роста акций Южных морей… Он ответил, что «не может рассчитать безумие людей»^[4].

Он также цитируется в форме: «Я могу рассчитать движение звезд, но не безумие людей»^[5]. Сам Ньютон владел почти 22 тысячами фунтами стерлингов в акциях Южных морей в 1722 году, но неизвестно, сколько он потерял, если вообще потерял^[6]. Однако есть многочисленные источники, в которых говорится, что он потерял до 20 тысяч фунтов стерлингов^[7] (что было эквивалентно 3,54 миллионам фунтов стерлингов в 2022 году).^{[источник не указан 40 дней]}

В искусстве

«Замысел Компании Южных морей»

• В художественной литературе история Компании Южных морей изложена в романах Росса Кинга^[англ.] «Домино» и Дэвида Лисса^[англ.] «Заговор бумаг^[англ.]».
• Картина Уильяма Хогарта «Замысел Компании Южных морей». Картина была написана в 1722 году. В своей работе Хогарт высмеял толпу, которая стала жертвой политических спекуляций на краю фондового рынка^[8].