Морфолитогенез

Морфоли́тогене́з (также геоморфолитогенез; от др.-греч. μορφή «форма» + λίθος «камень» + γένεσις «зарождение») — процесс одновременного образования рельефа и осадочных горных пород (отложений), из которых они сложены^[1]. Понятие широко используется в геоморфологии, где считается частью более широкого явления рельефообразования, и седиментологии (прежде всего в работах на русском языке).

Согласно Ю. Г. Симонову, морфолитогенез описывает именно экзогенные процессы, участвующие в формировании рельефа, в контексте образующихся при этом рыхлых пород, из которых сложен осадочный чехол земной коры^[2]. В основе учения о морфолитогенезе как комплексном процессе на стыке сразу нескольких географических субдисциплин лежит утверждение, что «экзогенное рельефообразование происходит одновременно (в одних и тех же условиях и при участии тех же самых природных процессов) с образованием рыхлых отложений», в связи с чем разделение этих явлений нежелательно^[3]. Так, использование именно понятийного аппарата морфолитогенеза для описания шельфовых зон Мирового океана объясняется тем, что «рельефообразование и осадконакопление в большинстве случаев настолько тесно взаимосвязаны, что не могут рассматриваться вне зависимости друг от друга»^[4].

С одной стороны, данные о свойствах и возрасте рыхлых отложений регулярно используются для реконструкции процесса формирования или характеризации того или иного рельефа (например, возраст различных страт в отложениях может указать на преобладавшие процессы рельефообразования). С другой стороны, геологическая информация имеет тенденцию к постепенной утрате по мере удаления по геохронологической шкале от современности, и тогда понимание господствующих в разные моменты времени рельефообразующих процессов может помочь в реконструкции условий литогенеза (например, геоморфологические свидетельства попеременной аккумуляции и денудации могут пролить свет на геологические характеристики рассматриваемых осадков)^[5].