Мюррей-Хилл

Мюррей-Хилл (англ. Murray Hill) — высочайшая точка острова Рождества — 361 м над уровнем моря^[1]. Впервые высота холма была измерена в 1857 году, хотя остров открыт в 1615 году.

Мюррей-Хилл
англ. Murray Hill
Высшая точка
Абсолютная высота	361[1] м
Относительная высота	357 м
Расположение
10°29′00″ ю. ш. 105°34′51″ в. д.HGЯO
Страна	Австралия
Остров	остров Рождества

Плато вокруг вершины покрыто плотной вечнозеленой растительностью, хотя видовое разнообразие деревьев ограничено по сравнению с аналогичными районами континентального тропического леса. Мюррей-Хилл расположен на территории Национального парка острова Рождества, занимающего площадь 85 км² в юго-западной части острова, полная площадь которого 135 км².

История

Остров Рождества открыт в 1615 году капитаном Джоном Милвором из Британской Ост-Индской компании, и был назван день Рождества  25 декабря 1643 года. Однако только 272 года спустя спустя, в 1887 году, было предпринято подробное исследование топографических особенностей и геологических образований острова. Работы были проведены небольшой группой людей с шлюпа «Эгерия». Они первыми определили высоту главной вершины острова, которая получила название Мюррей-Хилл, хотя в предыдущие века были обнаружены некоторые холмы, находившиеся вблизи береговой линии, а также густые заросли тропического леса. Детальное исследование также позволило обнаружить месторождение пирофосфата кальция, которое обеспечило освоение острова в следующем столетии. C 1888 года остров в контролировала Великобритания, после Второй мировой войны он вошёл в состав британской заморской территории Сингапур, а с 1 октября 1958 вошёл в состав Австралии^[2][3].

География и геология

Мюррей-Хилл возвышается над островом Рождества на высоту 361 м^[1] (по другим данным — 357 м^[4]). Он расположен на западе центральной части острова^[5], примерно в 5 км на юго-восток от Северо-Западного мыса^[6]. Западный Белый пляж начинается на юго-западном склоне холма. Линия, соединяющая берега острова Рождества в самом узком месте (5,6 км) проходит с севера на юг через Мюррей-Хилл.

Весь остров, включая Мюррей-Хилл, возник благодаря подводной вулканической активности^[7]. Предполагается, в результате вулканической деятельности на поверхность вышел древний атолл, сформированный преимущественно из фосфатов алюминия и железа, которые обнаруживаются в недрах холмов^[8]. Весь остров геологически определяется как изолированный вулканический остров с известняковым верхом, имеющий высоту 4,5 км от морского дна. Геологические формации представляют собой преимущественно базальтовые вулканические породы, перемежающиеся с третичными известняками, на поверхности в некоторых местах покрытые богатой фосфатами почвой^[9]. Наряду с другими возвышенностями: Фосфат-Хилл и Флаинг-Фиш-Коув — образцы с вершины Мюррей-Хилл являются доломитовыми известняками, содержащими от 34 до 41 % карбоната магния. Анализ горных пород показал, что окаменелости в основном плохо идентифицируются, хотя обнаруживаются остатки фораминифер, водорослей Lithothamnion и, возможно, кораллов. Маленькие круглые коричневые образования фосфатного вещества, обнаруженные под слоем осадочных пород, могут быть фосфатными окаменелостями вулканической породы^[10]. Мюррей-Хилл имеет обнажение многих пород, подверженных выветриванию Радиоизотопное датирование вулканических пород по ⁴⁰Ar/³⁹Ar, выполненное в 2015 году, показало, что на острове возобновлялась вулканическая активность в эоцене (43—37 млн лет назад), а затем были незначительные фазы вулканизма в плиоцене (4,2 млн лет назад)^[11].

Экология

Плато вокруг вершины покрыто плотной вечнозеленой растительностью, хотя видовое разнообразие деревьев ограничено по сравнению с аналогичными районами континентального тропического леса. Одним из основных представителей фауны является красных сухопутный краб Gecarcoidea natalis, который питается молодой порослью. Позвоночные включают гекконов: Cyrtodactylus и Lepidodactylus listeri, и сцинков: Cryptoblepharus egeriae, Emoia nativitatus; также присутствуют крупные беспозвоночные: пальмовый вор, Geograpsus grayi^[12].

Мюррей-Хилл расположен на территории Национального парка острова Рождества, занимающего площадь 85 км² в юго-западной части острова, полная площадь которого составляет 135 км². 16 июля 2000 года, после вступления в силу Закона об охране окружающей среды и сохранения биоразнообразия, парк получил статус заповедника Британского Содружества^[13]. По состоянию на 2010 год национальный парк занимает 63 процента острова Рождества^[14].