Намакалатус

Намакалатус^[1] (лат. Namacalathus) — вымерший род животных неясного систематического положения. Известен по окаменелостям в породах возрастом 550—542 млн лет^[2][3] (конец эдиакарского периода^[4]). Описан один вид, Namacalathus hermanastes^[5], но некоторые учёные считают, что их было больше^[6]. Один из немногих скелетных организмов эдиакарского периода, предположительно имевший шипы на поверхности тела.

† Намакалатус
Реконструкция Namacalathus hermanastes
Научная классификация
Домен: Эукариоты Царство: Животные Подцарство: Эуметазои Без ранга: Двусторонне-симметричные Без ранга: Первичноротые Без ранга: Спиральные Без ранга: Lophotrochozoa Род: † Намакалатус
Международное научное название
Namacalathus Grotzinger, Watters, Knoll, 2000
Виды
† Namacalathus hermanastes Grotzinger, Watters, Knoll, 2000
Изображения на Викискладе EOL   53725403 FW   85940

Наряду с Namapoikia и Cloudina эти организмы являются самыми древними известными многоклеточными животными с кальцифицированным скелетом (более характерным для животных, появившихся позднее, в раннем кембрии).

В 2021 году группа исследователей сообщила о первом трёхмерном пиритизированном сохранении мягких тканей у Namacalathus hermanastes из группы Нама (Намибия) и оценила последствия этой находки для выяснения родственных связей этого животного. Группа предполагает, что это существо является предком лофотрохозойных животных^[7].

Название

Родовое название образовано от «Nama» — название группы геологических формаций в Намибии, где впервые найдены останки этих существ, и греч. κάλαθος (kalathos) — «корзина с маленьким дном» (в латинском языке — «кубок для вина»). Видовое название hermanastes происходит от греч. ἕρμα (herma) — «подводная скала, риф» и νάστης (nastes) — «житель»^[2].

Обнаружение

Известно только пять случаев обнаружения намакалатуса (Намибия, Канада, Оман, Сибирь, Парагвай), все они найдены в рядом с окаменелостями Cloudina.^{[8][9][10][11][12]}

Среди окаменелостей позднего докембрия в группе Нама, Намибия, намакалатус значительно превосходят^{[прояснить]} клоудины и другие плохо сохранившиеся таксоны и ихнофоссилии (окаменелые следы), найденные в формации.

Намакалатус встречается в экосистеме строматолитовых рифов, в которой доминировали бактерии и водоросли. Вероятно, он был бентосным организмом и, возможно, прикреплялся ко дну или к макроскопическим водорослям. В породах, образованных такими рифами, и находят окаменелости этого существа^[2][1].

Экология

Намакалатус был экологическим универсалом, способным колонизировать самые разные места, приспосабливая свой размер к местным условиям^[13].

Место в биологической классификации

Место намакалатуса в системе органического мира неясно. Некоторые исследователи указывают на то, что по плану строения он напоминает книдарий^[2], а некоторые на основе изучения микроструктуры сближают его со Lophotrochozoa^[5]. Есть и предположение, что он может быть раковинной амёбой или каким-либо другим простейшим^[1].

Благодаря находкам конца 2010-х годов ряд исследователей считают намакалатуса представителем предковой группы организмов, от которых произошли брахиоподы и мшанки^[14].

Описание

Форму намакалатуса реконструировали на компьютере исходя из большого количества серий ультратонких срезов камня^[2][1]. Отдельный экземпляр состоит из чашечки и стебелька. Чашечка в дополнение к «верхнему» отверстию имеет 6 или 7 отверстий в стенке. Все отверстия круглые и имеют близкий размер, их края несколько загнуты внутрь, так же на чашечке располагаются щупальца размером примерно 1 к 10 от размера самой чашечки. С «нижней» стороны к чашечке присоединяется полый стебелёк, открытый с обоих концов (на одном конце — в полость чашечки)^[2]. По всему периметру стебелька были шипы, предположительно предназначавшиеся для охоты.

У N. hermanastes из Намибии размер чашечки варьирует от 2 до 25 мм. Отношение её максимального диаметра к высоте лежит в пределах 0,8—1,5. Стенки чашечки и стебелька имеют толщину около 0,1 мм. Толщина стебелька составляет 1—2 мм, длина — до 30 мм^[2]. Находки из Сибири имеют на порядок меньший размер и поэтому рассматриваются некоторыми учеными как отдельный вид^[6], но он не был описан и назван и его признают не все^[5].

Клеточного строения у останков Namacalathus не видно^[2]. Состоят они (в породах группы Nama) из кальцита. Некоторые признаки указывают на то, что при жизни организма их состав был таким же, и, кроме того, они были покрыты органическими веществами^[5]. Изредка в этих останках сохраняется существенное количество органики. По мнению некоторых^[2], но не всех^[5], исследователей, при жизни существо было гибким.

Сибирские образцы из скважины "Восток-3" были обозначены как новые виды, поскольку они, в отличие от типового вида N. hermanastes, имеют значительно меньший размер. У большинства образцов видны участки перфорированной чашечки диаметром от 110 до 230 мкм; у одного образца (с чашечкой 120 мкм в поперечнике) имеется ножка (30 мкм в диаметре). Толщина стенок чашечки составляет 10 мкм.^[11]

В 2017 году были найдены остатки намакалатусов хорошей сохранности. Они имели сложный скелет, петлевидный кишечник и ряд других органов. Также у него были каналы с чувствительными клетками, пронизывающие шипы на поверхности скелета, несколько лопастей со щупальцами, а также тонкая органическая выстилка поверхности скелета. Из верхнего отверстия скелета, вероятно, выдвигались реснитчатые щупальца, а боковые отверстия служили для выхода половых клеток или оплодотворенных яиц.^[14]

Намакалатус и клаудина в канадском образце известняка возрастом 545 млн лет. Музей Редпасс, Монреаль. Объект DSC07920

Считается, что скелет состоял из высокомагниевого кальцита.^[15]

Распространение и время жизни

Намакалатус всегда встречается вместе с клаудинами^[6] и в некоторых геологических формациях является массовым организмом: из местонахождения в Намибии на момент описания (2000) было известно больше 1000 экземпляров, причем клаудины там встречаются намного реже^[2]. Впоследствии оказалось, что Namacalathus сопутствует клаудинам везде, где во времена их жизни было море с известковыми грунтами на дне^[1]. На 2012 год он известен^[5] из Намибии, Канады^[16], Омана и Сибири (Томская область^[6]), а по некоторым данным — и из Испании^[1]. Выяснилось, что к этому роду относятся и некоторые из находок, которые раньше относили к клаудинам, считая морфологические отличия следствием деформаций^[5].

Намакалатус и клаудины — руководящие ископаемые для верхнего эдиакария: их ассоциация надёжно указывает именно на такой возраст пород^[6]. Их вымирание хорошо совпадает по времени с непродолжительным, но сильным падением концентрации углерода-13 на границе эдиакария и кембрия. Произошло это, по данным уран-свинцового датирования, 542,0 ± 0,3 млн лет назад^[3].