Независимый исследователь

Независимый исследователь (англ. independent scientist), исторический термин — джентльмен науки (англ. gentleman scientist) — финансово независимый ученый, который занимается научными исследованиями без прямой принадлежности к публичным институтам, таким как университетские или правительственные научно-исследовательские и опытно-конструкторские учреждения. Термин возник в постренессансной Европе^[1], но уже в XX веке его употребление сократилось вместе с ростом правительственного и частного финансирования.

Сэр Джордж Кейли, 6-й баронет, открыл фундаментальные принципы аэронавтики.

Большинство независимых исследователей в определенный момент своей карьеры присоединялись к какой-либо академической институции, скажем, Чарльз Дарвин стал членом Геологического общества Лондона.

История

Самофинансирование научных исследований широко практиковалось начиная от эпохи Возрождения и заканчивая концом XIX века — в том числе в Викторианскую эпоху, особенно в Англии, пока не стали доступными широкомасштабные финансирования — как правительственные, так и корпоративные. Много джентльменов науки было и среди первых участников Лондонского королевского общества.

Преимущества и недостатки

Наиболее вероятный недостаток самофинансирования — это то, что собственные средства могут быть ограниченными; хотя есть и преимущество, а именно — отсутствие многих неудобств, таких как учебные обязательства, административные обязанности и потребность отправлять запросы на гранты до организаций, которые занимаются финансовой поддержкой научной деятельности. Это также дает ученому возможность лучше контролировать направление своих исследований, поскольку научные инвестиции в форме грантов — направляются инвесторами на достижение определенных целей, которые могут не совпадать с целями ученого. Однако рецензирование результатов таких исследований бывает односторонним.^[2] Кроме того — право интеллектуальной собственности на открытие — принадлежит открывателю, а не инвестору. Многие считают, что современная система грантов сильно подавляет научный прогресс, поскольку для получения финансирования ученые должны заранее указывать предполагаемые результаты, но предсказать открытие можно далеко не всегда.^[3]

Современная наука требует от ученых высокой компетентности, и может потребовать доступа к научному оборудованию. Однако независимый ученый вполне может иметь в своем прошлом карьеру финансируемого ученого, может сотрудничать с финансово поддерживаемыми коллегами, может получать ограниченные гранты (исключительно на оборудование), или выбирать такие направления исследований, в которых самым необходимым ресурсом является время исследователя. Если исследования оказываются успешными, джентльмен науки имеет возможность опубликовать их результаты в тех же рецензируемых журналах, в которых печатаются и финансируемые ученые.

Когда система грантов их не поддерживает финансово — ученые, если хотят — имеют возможность работать над необычными проектами, даже с высокой вероятностью провала. Ученому может быть приписан статус «независимого ученого», если он работает над подобными проектами, скажем, во время перерыва между двумя академическими должностями.

Современные независимые ученые

К современным независимым ученым, которые самостоятельно финансируют собственные научные исследования — принадлежат такие ученые как Стивен Вольфрам, для которого источником финансирования является продажа программы Mathematica, также — Джулиан Барбур, Обри де Грей, Баррингтон Мур, Сьюзан Блэкмор^[4] и Джеймс Лавлок.

Питер Рич как-то сказал о Питере Митчелле: «Я думаю, ему было бы трудно найти источник финансирования на тот момент, поскольку его идеи были достаточно радикальными»^[2]. Митчелл продолжал исследования, и в результате получил Нобелевскую премию по химии в 1978 году. Химик Луис Лелуар самостоятельно финансировал институт, который он возглавлял — Институт биохимических исследований в Буэнос-Айресе, Аргентина. Он стал Нобелевским лауреатом в области химии в 1970 году^[5].

По мнению редактора междисциплинарного журнала «Valla» М. В. Елифёровой,

...В XXI веке понятие „независимый исследователь“ вызывает тесные ассоциации с паранаукой — да что там, скажем яснее: фричеством. Слова „независимый исследователь“ автоматически тянут за собой образ взъерошенного отставного физика, который ищет дохристианские рукописи волхвов у себя в дачном сарае... К счастью, реальность гораздо сложнее. Отсутствие учёных степеней в профильной области не всегда ведёт к фричеству, а их наличие не всегда является от фричества гарантией. Достаточно вспомнить печально знаменитые рассуждения академика Б. А. Рыбакова о мамонтах на Калиновом мосту^[6].

См. также

• Гражданская наука

Известные независимые исследователи

en:Category:Independent scientists