Педимент

Педимент (пьедмонт, от лат. pedimentum — подножье, подпорка) — выровненная наклонная (до 5°) поверхность возле основания горных склонов, нагорий и плато, покрытая часто плащом рыхлого материала, обычно местного петрографического состава^[1]. Педимент часто представляют как полигенетическую наклонную предгорную равнину. Эта равнина иногда имеет ступенчатый профиль, в связи с чем морфологически она бывает похожа на предгорную лестницу.

Уильям Моррис Дэйвис, американский геолог и географ (1850—1934)

Исторический очерк

Как полагают^[2], впервые наблюдал и изучил, а также дал название этим поверхностям Карл Гилберт в Горах Генри, штат Юта, США, в 1877 году. Он описывал их как всхолмлённую наклонную равнину. Впоследствии, проблема формирования склонов и образования поверхностей выравнивания стала ареной ожесточённых научных дискуссий, в которых ведущую роль играли Лестер Кинг, Альбрехт Пенк, Вальтер Пенк и Уильям Моррис Дейвис (1850—1934), «отец американской геолографии», который одним из первых, ещё в последней четверти 19 века начал закладывать основы учения о развитии склонов и поверхностей выравнивания, а также разработал учение о географическом цикле^[3][4].

Образование педиментов

Горы Генри в обрамлении предгорных равнин-педиментов. 23 февраля 2003 года. США, штат Юта.

При большой длительности эпохи выравнивания вышерасположенные педименты и педиплены срезаются нижними и формируется единая поверхность выравнивания — пенеплен, часто осложненная останцами денудации. 8 августа 2004 года. «Долина Монументов» на границе штатов Юта и Аризона, США.

Поверхность педиментов осложнёна небольшими денудационными останцами, а также эрозионными ложбинами, которые могут трансформироваться в большие овраги и даже формировать (на древних педиментах) овражно-балочную сеть (своеобразные «эмбрионы» бедлендов).

Площади педиментов варьируют от нескольких квадратных метров (небольшие конусы выноса) до нескольких квадратных километров (полигенетические предгорные равнины) в зависимости от степени устойчивости тектонического режима и климатических условий, существовавших во время их формирования, а также — в зависимости от литологического состава горных пород, слагающих педимент. По мнению Вальтера Пенка^[5], одного из главных теоретиков учения о формировании земной поверхности процессами денудации, педименты образуются при параллельном отступании противоположных склонов гор и возвышенностей, и в конечном итоге их формирование может привести к возникновению денудационно-аккумулятивного пенеплена с отдельными участками денудационных останцов или даже островных гор. Обломочный материал удаляется процессами гравитационного сноса, а также ручейковым и «плоскостным» смывом.

Продольный профиль педиментов вырабатывается относительно местных базисов эрозии и денудации. Наиболее интенсивно отступание склонов при наличии постоянно действующего экзогенного процесса, уносящего сносимый со склонов материал. К таким агентам относятся реки и водоёмы, которые служат и базисами эрозии.

В связи с обычной прерывистостью тектонических поднятий, а также — с колебаниями общей увлажнённости климата по периферии современных горных систем, нагорий, плоскогорий и плато часто формируются несколько педиментов, которые разделены денудационными уступами. Самым молодым таким уступом (денудационной террасой) является нижний. Вышерасположенные ступени педиментов постепенно разрушаются, уничтожаются нижними (которые как бы «съедают» вышерасположенные участки в продолжающемся процессе отступания).

Историко-геологический аспект

Нестабильность земной коры в неоген-четвертичное время в пределах и областей горообразования, и платформ, обусловила, по представлениям З. А. Сваричевской, и относительную кратковременность эпох выравнивания, что, в свою очередь, вызвало формирование довольно узких педиментов, особенно в горах^[6]. Педименты «заходят» в устья речных долин и сливаются с синхронными им террасовыми комплексами.

Механизм формирования системы педиментов в виде предгорной лестницы для горных сооружений впервые разработал и описал немецкий геоморфолог Вальтер Пенк. На равнинах эти вопросы много позже разрабатывал южноафриканский геоморфолог Лестер Кинг^[7]. Эти специалисты пришли к выводу о том, что слияние педиментов смежных речных бассейнов приводит к образованию педиплена. При большой длительности эпохи выравнивания расположенные гипсометрически выше педименты и педиплены срезаются более низкими в процессе отступания (разрушения) склонов, в результате чего и формируется единая поверхность — пенеплен. Однако, существует и иная точка зрения, согласно которой длительный процесс параллельного отступания склонов приводит к слиянию педиментов, полному уничтожению горного рельефа и образованию на его месте не пенеплена, а регионально развитого педиплена. Считается, что этот процесс наиболее присущ для территорий аридного и полуаридного климата.