Плотоядные

Плотоя́дные (лат. Carnivore, лат. carne означает «плоть» и лат. vorare означает «пожирать»), или зоофаги, — животные, питающиеся преимущественно мясом. Этим они отличаются от травоядных (лат. Herbivore), питающихся в основном растительной пищей, а также от всеядных (лат. Omnivore) (в том числе человека), употребляющих в пищу и то, и другое. К плотоядным относятся: большинство представителей отряда хищных (но не все животные, относящиеся к отряду хищных, — хищники, исключением является, например, большая панда) плацентарных, некоторые виды сумчатых, некоторые птицы, все змеи, крокодилы, некоторые рыбы, головоногие моллюски и др.

Львы, убившие буйвола

Мелкие плотоядные животные могут включать в себя пауков, лягушек и летучих мышей, средние — птиц, таких как орлы и ястребы, змей и муравьедов. Большие плотоядные варьируются от диких собак и волков до самых крупных животных: больших кошек, крокодилов^[1] и китов^[2][3].

Типы

• Облигатные

Облигатных плотоядных животных называют также настоящими (истинными) хищниками. Их рацион состоит в основном из мяса, лишь в крайне редких случаях потребляется пища растительного происхождения (растительная пища зачастую вызывает рвотный рефлекс). К облигатным хищникам относятся среди млекопитающих все кошачьи, а также норки, дельфины, тюлени, морские львы, моржи и т. д. К облигатным хищникам, не принадлежащим к классу млекопитающих, относятся радужная форель, лосось, ястребы, орлы, крокодилы, змеи, некоторые ящерицы и большинство амфибий^[4].

• Необлигатные (факультативные)

К этому типу относятся животные, у которых основу рациона составляет мясо, однако они потребляют и незначительное количество пищи растительного происхождения^[5].

Рацион

Богомол Hierodula patellifera поедает цикаду Hyalessa maculaticollis

Большинство плотоядных не являются облигатными плотоядными. Облигатные хищники полностью зависят от мяса, потому что их организм требует питательных веществ, которые содержатся только в мясе животных. Растения не обеспечивают достаточного количества питательных веществ для облигатных хищников, и их организм не в состоянии правильно переваривать растения^[6].

Основную часть времени плотоядные животные проводят в поисках пищи. Охотятся на травоядных, всеядных и даже других плотоядных животных. Добычей являются позвоночные, беспозвоночные животные и насекомые^[1].

Поскольку плотоядные могут получать питательные вещества из плоти добычи, которой они питаются, их организм не способен производить определённые витамины и аминокислоты, как это происходит у травоядных или всеядных животных. Таким образом, плотоядные имеют острую биологическую потребность в ниацине, таурине, витамине А и аргинине, которые можно найти в достаточном количестве в мясе добычи^[6].

В отличие от всеядных и травоядных, плотоядные могут получать достаточное количество энергии из белков и жиров и не имеют минимальной потребности в углеводах. Однако присутствует минимальная потребность в глюкозе, в первую очередь для снабжения мозга энергией, поскольку глюкоза синтезируется из углеводов.

Жиры и белки дают плотоядным значительно больше, чем просто энергию. Жиры облегчают усвоение жирорастворимых питательных веществ, тогда как белок является строительным материалом для регенерации ткани.

В то время как белки могут поступать из растительных материалов, животные источники лучше всего подходят для полноты их аминокислотных профилей. Аминокислоты позволяют животным использовать белки для роста и регенерации. Есть незаменимые аминокислоты, которые плотоядные должны получать из пищи, и заменимые аминокислоты, которые может синтезировать их организм^[6].

Отличительные черты

• короткий, простой пищеварительный тракт, предназначенный для быстрого переваривания белков и жиров;
• глаза расположены на передней части головы, что даёт возможность использовать бинокулярное зрение, а также лучше видеть в тёмное время суток^[7];
• уши приспособлены для восприятия мельчайших звуков во время охоты;
• сильные, достаточно широко раскрываемые челюсти, неспособные двигаться из стороны в сторону;
• наличие клыков;
• острые зубы, которые не совпадают друг с другом, предназначены для разрыва плоти (практически не способны измельчать пищу растительного происхождения);
• наличие когтей (клюва) для захвата и удержания добычи;
• отсутствие амилазы — фермента, содержащегося в слюне, способствующего расщеплению пищи растительного происхождения в процессе жевания^[8];
• наличие пищеварительных ферментов, способных расщеплять мышечный белок на аминокислоты, которые затем могут диффундировать через стенки тонкой кишки^[9].

Стратегии питания

Основную часть времени плотоядные животные проводят в поисках пищи^[1].

• хищники — добывают пищу во время одиночной или стайной охоты;
• падальщики — как правило, не охотятся на животных, которых едят^[10].

Оба этих класса не являются взаимоисключающими^[10].

Таксономические группы

• Медвежьи (Ursidae)

Существует 9 видов семейства медвежьих, которые встречаются на всех континентах, кроме Австралии и Антарктиды, и обитают в самых различных ареалах — от тропических лесов до тундры. Медвежьи наиболее разнообразны и многочисленны в Северном полушарии, включая Северную Америку и Евразию. Размеры и масса представителей видов медведей варьируются от мелких (малайский медведь, длина тела до 1,5 м, высота в холке 0,5—0,7 м, масса 27—65 кг) до очень крупных (белый медведь, длина тела может достигать 3 м, высота в холке 1,3—1,5 м, масса 800 кг), но большинство из них относятся к млекопитающим среднего и крупного размера. У них мощное телосложение, тело покрыто густой шерстью.

Предствители видов этого семейства всеядны. Медведи обычно ведут одиночный образ жизни. В более холодных регионах наращивают жировую ткань осенью, а в самые холодные месяцы впадают в период покоя. Это не настоящая форма гибернации, потому что температура их тела не снижается и они легко просыпаются, если их потревожить^[11].

• Кошачьи (Felidae)

На данный момент известно не менее 40 видов кошачьих^[1], в том числе гепард, пума, ягуар, леопард, лев, рысь, домашняя кошка и т. д. Эти плотоядные млекопитающие обитают практически во всех регионах земного шара, за исключением Австралии и Антарктиды. Эта группа плотоядных проживает в различных средах обитания, но обычно это лесные животные^[12]. У них сравнительно короткие конечности с мягкими подушечками на ступнях, обычно острые изогнутые втягивающиеся когти, широкая и несколько округлая голова с короткими, но мощными челюстями с зубами, подходящими для захватывания, разрывания и разрезания плоти; глаза, как правило, с узкими или эллиптическими зрачками, особенно приспособленными для зрения в тусклом свете^[13]. Имеют хорошо развитый слух^[1].

• Псовые (Canidae)

Включают в себя порядка 36 видов, в числе которых лисицы, волки, шакалы, домашние собаки и другие представители семейства собачьих. Встречающиеся по всему миру псовые, как правило, представляют собой стройных длинноногих животных с длинными мордами, пушистыми хвостами и стоячими заостренными ушами^[12]. Эти плотоядные крупных и средних размеров, как правило моногамны^[1]. Псовые широко распространены, встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды. Это единственный представитель отряда плацентарных плотоядных, обитающий в Австралии (собаки динго, скорее всего, были завезены на этот континент людьми)^[14]. Ноги и ступни псовых умеренно удлинены, а их стойка — пальцевидная. Обычно пять пальцев на передних лапах и четыре на задних. Обоняние острое и, по-видимому, критично для этих животных, как и слух, однако зрение менее развито^[15].

• Виверровые (Viverridae)

Известны 35 видов этих мелких млекопитающих Старого Света. Виверровые — одни из самых малоизученных хищников. Встречаются редко, будучи мелкими и скрытными обитателями лесов и густой растительности. Кроме того, многие виды обитают только на островах или на небольших территориях.

У большинства виверровых тонкое длинное тело с короткими ногами, оканчивающимися четырёх- или пятипалыми ступнями^[12]. Это животные среднего, как правило, размера: длина тела (исключая хвост, который обычно умеренно длинный) — от 300 до 1000 мм. Масса варьируется от чуть менее 1 кг до 14 кг. У большинства видов относительно небольшая голова с короткими, заострёнными или полузаострёнными стоячими ушами и относительно длинной заострённой мордой. Глаза среднего размера. У большинства видов есть пятна или полосы на теле, а их хвосты часто окаймлены контрастными цветами. Когти могут быть втянуты. У большинства есть перианальные (не анальные) железы, вырабатывающие сильно пахнущее вещество; у некоторых видов запах достаточно сильный, чтобы отпугнуть хищников. Секрет этих желёз, называемый цибет (от другого названия виверр — циветы), используется как парфюмерная основа и как лекарство^[16].

• Гиеновые (Hyaenidae)

Семейство гиен включает четыре вида, каждый из которых относится к своему роду, обитающему в Африке, Юго-Восточной Азии и Индии. Три вида — пятнистая, бурая, полосатая гиены — охотятся на крупных позвоночных. Четвёртый вид, земляной волк, питается практически исключительно термитами и падалью.

Гиены — животные среднего и крупного размера, массой 10—80 кг. У них пушистый хвост, округлые уши, а у трех из четырёх видов есть полосы или пятна на шерсти (у бурой гиены отметин нет). Может присутствовать грива. Отличительной особенностью является несоответствие длины передних и задних конечностей. Когти тупые и невтягивающиеся. Один из видов обладает такой особенностью, как увеличенный клитор и 2 мошоночных мешочка у самки, которые внешне неотличимы от полового члена и мошонки самца. Эта морфологическая характеристика привела к убеждению, что гиены были гермафродитами, что является в корне неверным^[17]. Ещё одним уникальным признаком является анальный мешок, который животные выворачивают, чтобы помечать объекты на своей территории пахучими выделениями. Анальные мешочки также хорошо развиты у родственных виверровых и герпестидов (мангустовых). У некоторых видов в стаях доминирующей является альфа-самка (преобладает матриархат)^[18].

• Куньи (Mustelidae)

Куньи представляют собой разнообразную группу и составляют самое большое семейство отряда хищников, насчитывающее 56-60 видов из восьми подсемейств и 24 родов. Включают в себя ласок, барсуков, выдр, хорьков, куниц и норок^[19].

Куньи сильно различаются по размеру, форме и поведению. В большом диапазоне вариаций куньи обладают некоторыми общими характеристиками. Все они демонстрируют потерю второго верхнего моляра и потерю карнасальной вырезки на четвёртом верхнем премоляре. Куньи, как правило, имеют размер от малого до среднего, с короткими ногами, маленькой головой, большой шеей и короткими круглыми ушами. У них по пять пальцев на лапе с невтягивающимися когтями; у выдр полностью перепончатые задние лапы. Большинство куньих ведут одиночный образ жизни, как правило, ночной. Активны круглый год. Все представители обладают зубами, приспособленными для поедания плоти^[20].

• Енотовые (Procyonidae)

Еноты встречаются в Северной и Центральной Америке, Европе и Японии. Они всеядны, очень легко адаптируются, живут в самых разных климатических условиях и средах обитания^[21]. Традиционно предпочитают густые лесные массивы с доступом к деревьям, воде и обильной растительности. Там они селятся в дуплах деревьев, а также в заброшенных норах, выкопанных другими животными^[22].

См. также

• Хищничество
• Всеядные
• Растительноядные
• Консументы