Сборная СССР по лёгкой атлетике

Дебют советских легкоатлетов на Олимпийских играх состоялся в 1952 году в Хельсинки. Первые золотые медали сборной СССР принесли Галина Зыбина (толкание ядра) и Нина Пономарёва (метание диска)^[1]. На протяжении многих лет основным соперником советской команды была сборная США, которой СССР уступал первое место пять раз, занимая вторую позицию в общекомандном зачёте. Советские легкоатлеты становились победителями в командном зачёте на Олимпийских играх дважды — в 1972 году в Мюнхене и в 1980 году в Москве^[2].

По состоянию на 2024 год СССР остаётся второй по успешности легкоатлетической командой в олимпийской истории, уступая только США. На счету советских спортсменов — 193 олимпийские медали, из которых 64 — золотые^[3]. Виктор Санеев стал единственным в истории трёхкратным олимпийским чемпионом в тройном прыжке^[4].

Несколько олимпийских рекордов, установленных советскими легкоатлетами, остаются непревзойдёнными и после Олимпиады 2024 года. Среди них — результат Надежды Олизаренко в беге на 800 метров (1980), Сергея Литвинова в метании молота (1988), а также женской эстафетной команды (Татьяна Ледовская, Ольга Назарова, Мария Пинигина, Ольга Брызгина) 4×400 метров (1988)^[5].

С 1958 по 1985 год проходили матчи СССР — США по лёгкой атлетике. В рамках 19 встреч между сборными СССР одержала 15 побед. Команда США добилась трёх побед, ещё один матч — в 1971 году — завершился вничью^[6].

На чемпионатах Европы по лёгкой атлетике (на открытом воздухе) СССР начал выступать с 1946 года. Основным конкурентом на этих турнирах зачастую выступала сборная ГДР. Советская команда пять раз побеждала в общекомандном зачёте и столько же раз становилась второй. Среди легкоатлетов, завоевавших по четыре золотые медали на чемпионатах Европы, — Валерий Борзов, Мария Иткина, Янис Лусис и Надежда Чижова^[7].

По общему числу золотых медалей на летних чемпионатах Европы СССР занимает второе место, уступая лишь Великобритании. В активе советской сборной — 120 золотых медалей^[8].

СССР также участвовал в чемпионатах Европы в помещении. Наибольшее количество золотых медалей советские спортсмены завоевали в 1970 году в Вене — 10 наград высшей пробы^[9].

С момента основания чемпионата мира по лёгкой атлетике советские спортсмены неизменно принимали в нём участие. На летних турнирах ими было завоёвано 77 медалей, ещё 53 — на соревнованиях в помещении. По три золотые медали на этих турнирах для СССР выиграли Татьяна Самоленко и Сергей Бубка. Последнее участие сборной СССР в чемпионате мира состоялось в 1991 году в Токио^[10].

После распада Советского Союза на Олимпийских играх 1992 года выступала Объединённая команда.