Факула Тортола

Факула Тортола (лат. Tortola Facula) — яркая область (факула) на поверхности Титана, самого большого спутника Сатурна. Максимальный размер — 65 км, координаты центра — 8°48′ с. ш. 143°06′ з. д.8,8° с. ш. 143,1° з. д. / 8.8; -143.1^[1]. Находится на северо-востоке тёмного региона Шангри-Ла по соседству с несколькими другими факулами: западнее расположена факула Крит, юго-западнее — факула Санторини, юго-восточнее — факула Вис.

Факула Тортола
лат. Tortola Facula
факула
Факула Тортола: снимки «Кассини» (слева — инфракрасный, справа — радарный)
8°48′ с. ш. 143°06′ з. д.8,8° с. ш. 143,1° з. д. / 8.8; -143.1
Факула Тортола
Медиафайлы на Викискладе

Именно сюда изначально планировали посадить зонд «Гюйгенс», но планы были изменены из-за проблем со связью^[2].

Исследование и наименование

Факула Тортола была обнаружена на инфракрасных снимках космического аппарата «Кассини-Гюйгенс», сделанных при первом его сближении с Титаном — 26 октября 2004 года^[3][2]. Разрешение этих снимков составляет около 2 км/пиксель^[3]. 12 мая 2008 года она была заснята радаром этого аппарата с намного лучшим разрешением — до 300 м/пиксель^[4][5].

Сначала эта факула из-за своеобразной формы получила прозвище «Улитка» (англ. The Snail)^[6]; сравнивали её и с другими объектами^[7]. Позже она была названа по имени острова Тортола (Британские Виргинские острова) согласно решению Международного астрономического союза называть факулы Титана именами земных островов. Это название было утверждено МАС в 2006 году^[1].

Описание и интерпретация

На инфракрасных снимках факула Тортола выглядит как яркий завиток, охваченный прерывистым ярким кольцом диаметром около 30 км. От него отходят два выступа — на юго-запад (больший) и на северо-запад (меньший). На длине волны 2 мкм факула вдвое ярче своих окрестностей^[3]. На радарных снимках она выглядит существенно по-другому и не имеет кольцевых деталей^[4]. Радиолокация показала, что окружающая факулу тёмная местность богата длинными радарно-тёмными дюнами, вытянутыми с юго-запада на северо-восток. Дюны «обтекают» факулу; видимо, она является препятствием для формирующего их ветра^[8][5]. Она выше ближайших окрестностей примерно на 100 м, однако не выше вершин дюн^[4].

Сначала (по инфракрасным снимкам) факулу Тортола интерпретировали как криовулкан^[3], но радарная съёмка с высоким разрешением этого не подтвердила^[4]. Сейчас эту факулу считают просто участком холмистой местности, подобным множеству аналогичных участков на Титане^[4][9][2].