Кристаллический фундамент

Фунда́мент (от лат. fundamentum — «основание») — нижний, более древний структурный ярус платформ. Фундамент сложен сильно деформированными и метаморфизованными породами, как правило, сильно гранитизированными, в связи с чем обычно говорят о кристалли́ческом фунда́менте.

Стратиграфический профиль Большого каньона, на котором видны  древний кристаллический фундамент и осадочный чехол над ним:  мезо- и неопротерозойские и  палеозойские отложения^[1]

Фундамент представляет собой наиболее старые участки континентальной коры, появившиеся в докембрийское время (более 1,7 млрд лет назад).

Над кристаллическим фундаментом может располагаться полого залегающий платформенный чехол, состоящий из неметаморфизованных осадочных, реже — магматических пород. Участки, где осадочный чехол отсутствует и на поверхность выходит кристаллический фундамент, называют щитами.