Pony Express (США)

«По́ни-экспре́сс» (англ. Pony Express, или Central Overland California and Pikes Peak Express Company) — небольшая американская курьерская компания XIX века, поддерживавшая конную почту в Северной Америке. Просуществовала около полутора лет (с апреля 1860 по октябрь 1861 года) и стала нарицательной из-за девиза «Почта должна быть доставлена любой ценой».

Маршрут почтовой службы «Пони-экспресс»

История

Конюшня Пони Экспресс в Сант Джозефе, Миссури

Основной задачей компании была доставка почты от Атлантического океана (из Сент-Джозефа, Миссури) до Тихого океана (в Сакраменто) за 10 дней^[1].

Автор идеи «Пони-экспресс», Бенджамин Фиклин (Benjamin Franklin Ficklin), работал управляющим маршрутами в компании Russell, Majors and Waddell. Он и совладелец компании Уильям Расселл (William Hepburn Russell) за два месяца построили на пути протяженностью в 2 тысячи миль (3106 км)^[2] и через каждые 10—15 миль станции, на которых менялись лошади. Из-за дороговизны операций (при доходах 90 тысяч, потеряно — 200 тысяч долларов)^[3], а также из-за бандитских нападений и, главное, из-за развивавшейся технологии телеграфа, компания была в итоге разорена.

Первые курьеры одновременно отправились в путь 3 апреля 1860 года из Сент-Джозефа и Сакраменто.

Снаряжение курьера состояло из двух револьверов Кольта, бляхи, охотничьего ножа и седельной сумки, называемой мочила (mochila), весом не более 20 фунтов (10 кг), на каждом углу которой находилось по карману — кантине (cantina), в которых содержался почтовый груз. Кантины запирались на замок, ключи от которого хранились в начале и в конце маршрута^[4]. На станциях курьер за 2 минуты должен был спешиться, снять с седла мочилу, накинуть её на свежую лошадь, и поехать дальше. Курьеры получали 25 долларов в неделю (чернорабочие в те времена получали около 1 доллара в неделю). Одним из самых известных (впоследствии) курьеров был Буффало Билл.

С марта 1861 года «Пони-экспресс» курсировала по сокращённому маршруту, а 24 октября того же года было объявлено о прекращении существования компании^[5], которая не выдержала конкуренции со свежепроложенным телеграфным сообщением.

• 
  Памятник «Пони-экспресс» в Миссури
• 
  Фрэнк Вебнер, курьер «Пони-экспресс»
• 
  Маршрут «Пони-экспресс» через Юту
• 
  Исторический знак «Пони-экспресс» на дороге в Неваде
• 
  Марка местной почты, отпечатанная компанией Wells Fargo и погашенная в городе Вирджиния-Сити (1862, 25 центов)

Прочее

Музей, посвящённый «Пони-экспресс», находится в сохранившейся отправной станции маршрута в городе Сент-Джозеф^[6].

С 1992 года существует российская фирма экспресс-почты — ОАО «Фрейт линк», созданная в Москве и имеющая офисы в России, Казахстане, Украине и Армении, которая пользуется торговой маркой «Pony Express»^[7].

См. также

• История почты США
• Почтовые марки США
• Спешная почта
• Пони экспресс (сериал)^[англ.]
• Пони экспресс (фильм)^[англ.]