Privilegija

Povlastica ili privilegija (latinski: ) u najširem smislu označava izuzetno povoljan položaj što ga neki pojedinac ili društvena grupa uživa u odnosu na ostatak društva. U užem smislu se pod time podrazumijeva povoljan položaj na osnovu zakona ili nekog državnog akta.

Za ostala značenja, vidi Privilegija (razvrstavanje).

Povlastica može predstavljati uživanje prava koja su zapriječena ostalim članovima društva, kao i imunitet od određenih obaveza.

Tradicionalno se pojam privilegija vezao uz određene društvene klase, i to one više ili vladajuće, koje su uživale u pravima (najčešće političkim i ekonomskim), odnosno bile lišene obaveza nametnutim nižoj klasi. Privilegije se stoga smatraju suprotne načelima društvene jednakosti, te je njihovo ukidanje bilo jedna od glavnih parola brojnih revolucija.

Sa druge strane, u suvremenom svijetu se zakonske privilegije široko primjenjuju kao sredstvo pozitivne diskriminacije, odnosno metoda kojom se društvene manjine (rasne, etničke, vjerske, seksualne i sl.) nastoje zaštititi od diskriminacije ili tlačenja od strane većine u nekom društvu.