Iónový motor, alebo iónový pohon je reaktívny motor, ktorý vytvára ťah urýchľovaním a vystreľovaním iónov v protismere zamýšľaného zrýchlenia, za pomoci elektrickej energie.[1] Pre nízky dosahovaný ťah pohonu a teda mimoriadne nízke dosahované zrýchlenia, má obmedzenú špecifickú oblasť použitia. Používa sa najmä pre nepilotované dlhodobé kozmické misie a na dosahovanie vysokých kozmických rýchlostí.[2] Iónové motory dosahujú extrémne vysokú výtokovú rýchlosť paliva, čím dosahujú vysoký špecifický impulz, čo je ich hlavnou výhodou.[3]
Iónový motor väčšinou používa pracovnú látku, ktorá sa ľahko skladuje, ľahko ionizuje a podľa možnosti minimálne opotrebováva vlastný motor.[2] Existujú však aj moderné koncepcie (napr. ABEP), využívajúce na pohon zozbierané ióny z vysokej atmosféry vo výškach 200–1000 km nad povrchom Zeme[3]. Takýto koncept funguje podobne ako Bussardov náporový motor, len miesto fúzneho reaktora sú ióny urýchľované konvenčným spôsobom.
Ióny sa vhodným spôsobom ionizujú, napríklad tepelne, alebo mikrovlnne.
NewScientist.com a ScienceDaily.com, science.sk. Pokročilý iónový pohon to dotiahne až na Jupiter [online]. novinky.vesmir.sk, 2003-12-11, [cit. 2021-10-12]. Dostupné online.
HOUŠKA, Lukáš. ESA představila motor čerpající palivo z atmosféry. Kosmonautix.cz(Jihlava: Dušan Majer), 2018-03-11. Dostupné online [cit. 2021-10-12].
Základy elektrických pohonov, Dan M. Goebel a Ira Katz. Fundamentals of Electric Propulsion: Ion and Hall Thrusters [online]. descanso.jpl.nasa.gov, [cit. 2021-10-13]. Dostupné online. (po anglicky)
Iónový motor X3, Deep Space Travel: X3 Ion Thruster 2021 update [online]. espressoinsight.com, 2020-11-25, [cit. 2021-10-13]. Dostupné online. (po anglicky)
Pokročilé elektrické pohony, Jerry Jackson1, Scott Miller2, Joseph Cassady3. 13kW Advanced Electric Propulsion Flight System, Development and Qualification [online]. electricrocket.org, 2019, [cit. 2021-10-13]. Dostupné online. (po anglicky)