Litijumski trougao

Litijumski trougao je region Anda koja je bogata rezervama litijuma, a obuhvata granice Argentine, Bolivije i Čilea.^[1] Litijum u trouglu je koncentrisan u različitim slaništima koje postoje duž pustinje Atakama i susednih sušnih oblasti. Najveće oblasti tri glavna slaništa koja definišu njene vrhove su Salar de Ujuni u Boliviji, Salar de Atakama u Čileu i Salar del Hombre Muerto u Argentini. Od njih, Salar de Atakama u Čileu ima najveću koncentraciju litijuma (0,15% po težini) među svim svetskim izvorima slane vode. Oblik oblasti od interesa za resurse litijuma u slaništima, međutim, nije trougao, već više izgleda kao polumesec koji počinje sa Salar de Surira (19° J) na severu i završava se sa Salar de Marikungom (27° J) na jugu.^[2] Zbog toga je predloženo da se oblast preimenuje u Litijumski polumesec.^[2]

Litijumski trougao unutar sušne dijagonale Južne Amerike

Prema podacima iz 2017. godine smatralo se da područje sadrži oko 54% svetskih rezervi litijuma,^[3] međutim, ne očekuje se da će ove rezerve, koje su najveće po veličini i kvalitetu na svetu, učiniti bogatim zemlje u okruženju, kao što je to nafta učinila za zemlje Zaliva. Na primer, ukupna količina litijumskih minerala u Čileu vredi „manje od trogodišnjeg izvoza nafte Saudijske Arabije“.^[4]

Godišnja proizvodnja početkom 2020-ih bila je sledeća: 140.000 tona godišnje u Čileu,^[5] 33.000 tona godišnje u Argentini,^[6] i 600 tona godišnje u Boliviji.^[7]