Reptilhjärnan

Reptilhjärnan är en skämtsam benämning för det område i människans hjärna som är verksamt vid driftpräglade beteenden och grundläggande biologiska funktioner. Oftast syftar begreppet på hjärnstammen, men i vissa fall räknas även lillhjärnan och amygdala dit. Reptilhjärnan är inte ett vetenskapligt begrepp, men spritt i massmedier.^[1] Det har använts sedan 1960–talet.

Reptilhjärnan
Betydelse – den driftpräglade delen av människans hjärna Inkluderar – hjärnstammen, ibland även amygdala och lillhjärnan Liknelse – påminner till utseende och funktion om hjärnan hos reptiler

Begreppet syftar på att hjärnstammen liknar en reptils hjärna,^[1] och dessutom anses det att det inte finns några nyanser i en sådan hjärna. Det handlar bara om vän eller fiende, flykt eller försvar. Därför finns inte heller någon lekinstinkt där. Ordet avspeglar uppfattningen om reptiler som "primitiva", aggressiva (särskilt krokodiler^[1]) och styrda av instinkter.

"Reptilhjärnan" används som begrepp i diskussioner där man pratar om människans grundläggande behov och funktioner, de som styrs av det autonoma nervsystemet. Här fattas beslut omkring föda, fortplantning och individens konkurrerande med sin miljö.