เมลานีเชีย

9°S 160°E / -9; 160

ขอบเขตทางภูมิศาสตร์ของเมลานีเชีย

แผนที่แสดงรัฐอธิปไตยในเมลานีเชีย

ศัพท์ เมลานีเชีย (อังกฤษ: Melanesia) เป็นอนุภูมิภาคของโอเชียเนียในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้ มีขอบเขตจากนิวกินีของอินโดนีเซียทางตะวันตกถึงหมู่เกาะฟีจีทางตะวันออก โดยรวมทะเลอาราฟูราด้วย

อนุภูมิภาคนี้มีประเทศ 4 ประเทศ คือ ฟีจี, วานูวาตู, หมู่เกาะโซโลมอน และปาปัวนิวกินี และยังรวมนิวแคลิโดเนีย ดินแดนโพ้นทะเลของฝรั่งเศส หมู่เกาะช่องแคบตอร์เรส และนิวกินีส่วนของอินโดนีเซีย อนุภูมิภาคนี้ทั้งหมดอยู่ในซีกโลกเหนือ

ศัพทมูลวิทยา

ชื่อ Melanesia มาจากภาษากรีกว่า μέλας ดำ และ νῆσος เกาะ รวมกันหมายถึง "หมู่เกาะ[ชนผิว]ดำ" สื่อถึงผู้อยู่อาศัยที่มีผิวดำ

แนวคิด Melanesia ในฐานะภูมิภาคต่างหากของชาวยุโรปค่อย ๆ พัฒนาไปตามกาลเวลาเมื่อคณะสำรวจทำแผนที่และสำรวจมหาสมุทรแปซิฟิก นักสำรวจชาวยุโรปยุคแรกบันทึกความแตกต่างทางกายภาพระหว่างกลุ่มชาวเกาะแปซิฟิก ใน ค.ศ. 1756 Charles de Brosses ตั้งทฤษฎีว่า เคยมี "ชนผิวดำโบราณ" ในแปซิฟิกที่เคยพิชิตหรือเอาชนะกลุ่มคนที่ปัจจุบันคือพอลินีเชีย ซึ่งเขาแยกจากการที่มีสีผิวขาวกว่า^{[1]: 189–190} ในช่วงครึ่งแรกของคริสต์ศตวรรษที่ 19 Jean Baptiste Bory de Saint-Vincent และ Jules Dumont d'Urville จัดให้ชาวเมลานีเชียเป็นกลุ่มชาติพันธุ์ต่างหาก^{[2][3] : 165}

ภูมิศาสตร์ทางการเมือง

ประเทศเหล่านี้ถือเป็นส่วนหนึ่งของเมลานีเชีย

•  ฟีจี
•  ปาปัวนิวกินี^{[หมายเหตุ 1]}
•  หมู่เกาะโซโลมอน
•  วานูวาตู

นอกจากนี้ ยังมีบางประเทศอยู่ในเมลานีเชียด้วย:

•  อินโดนีเซีย^{[หมายเหตุ 2]} – นิวกินีตะวันตก: จังหวัดปาปัวกลาง, จังหวัดปาปัวที่สูง,  จังหวัดปาปัว, จังหวัดปาปัวใต้, จังหวัดปาปัวตะวันตกเฉียงใต้ และ  จังหวัดปาปัวตะวันตก
•  นิวแคลิโดเนีย^{[หมายเหตุ 3]} – ดินแดนโพ้นทะเลของฝรั่งเศส

หมายเหตุ

1. ในทางภูมิศาสตร์ เกาะนิวกินีฝั่งตะวันออกเป็นส่วนหนึ่งของทวีปออสเตรเลีย
2. ในทางภูมิศาสตร์ เกาะนิวกินีฝั่งตะวันตกเป็นส่วนหนึ่งของทวีปออสเตรเลีย
3. ในทางภูมิศาสตร์ นิวแคลิโดเนียเป็นส่วนหนึ่งของทวีปซีแลนเดีย