กระจุกดาราจักร

กระจุกดาราจักร (อังกฤษ: galaxy cluster) เป็นวัตถุอวกาศขนาดใหญ่ที่รวมตัวกันด้วยแรงดึงดูดจากความโน้มถ่วงระหว่างดาราจักร^[1] นับเป็นโครงสร้างที่ใหญ่ที่สุดของเอกภพ รูปแบบการเกิดโครงสร้างเช่นนี้ร่วมกับสสารมืดที่เย็นจัด เกิดจากโครงสร้างขนาดเล็กแตกสลายลงก่อนแล้วค่อย ๆ รวมตัวกันจนกลายเป็นโครงสร้างขนาดใหญ่ คือกระจุกของดาราจักร ซึ่งเริ่มก่อตัวมาตั้งแต่หนึ่งหมื่นล้านปีมาแล้วจนถึงปัจจุบัน กลุ่มและกระจุกดาราจักรอาจประกอบด้วยดาราจักรจำนวนเพียงสิบไปจนถึงหมื่นดาราจักร และตัวกระจุกเองอาจเกี่ยวโยงกับกลุ่มที่ใหญ่กว่า เรียกว่า กลุ่มกระจุกดาราจักร (อังกฤษ: supercluster) เคยเชื่อกันว่าพวกมันเป็นโครงสร้างที่ใหญ่ที่สุดที่รู้จักในจักรวาลจนถึงช่วงทศวรรษที่ 1980 เมื่อมีการค้นพบกลุ่มกระจุกดาราจักร^[2]

ภาพของ BoRG-58 ซึ่งเป็นกระจุกดาราจักร 5 แห่งที่รวมตัวกันเพียง 600 ล้านปีหลังจากเอกภพถือกำเนิด^[1]