ผู้จัดจำหน่ายวิดีโอเกม

บริษัทผู้จัดจำหน่ายวิดีโอเกม (อังกฤษ: video game publisher) คือบริษัทที่มีหน้าที่จัดจำหน่ายวิดีโอเกม ซึ่งอาจพัฒนาเกมเองภายในบริษัท หรือจ้างผู้พัฒนาวิดีโอเกมภายนอกมาผลิตเกมให้

โดยทั่วไป บริษัทผู้จัดจำหน่ายจะเป็นผู้ให้ทุนในการพัฒนาเกม ซึ่งในกรณีที่จ้างนักพัฒนาเกมภายนอก เรียกว่า "การพัฒนาภายนอก" ส่วนกรณีที่ใช้ทีมงานภายในบริษัทจะมีสตูดิโอเฉพาะที่รับผิดชอบงานนี้^[1] บริษัทขนาดใหญ่มักจัดจำหน่ายเกมด้วยตัวเอง ขณะที่บริษัทขนาดเล็กอาจจ้างบริษัทจัดจำหน่ายภายนอกหรือผู้จัดจำหน่ายรายใหญ่กว่าช่วยกระจายสินค้าให้ นอกจากการจัดจำหน่ายแล้ว ผู้จัดจำหน่ายยังรับผิดชอบงานอื่น ๆ เช่น การขอและจ่ายค่าลิขสิทธิ์ การแปลภาษาสำหรับแต่ละภูมิภาค การออกแบบคู่มือผู้ใช้ รวมถึงการออกแบบกราฟิก เช่น กล่องบรรจุภัณฑ์ บางบริษัทขนาดใหญ่มีโครงสร้างแบบแนวตั้ง และมีบริษัทลูกที่ดูแลด้านการจัดจำหน่ายโดยเฉพาะ

นอกจากนี้ บริษัทขนาดใหญ่มักมีการสนับสนุนทีมพัฒนา ทั้งภายในและภายนอก เช่น บริการออกแบบเสียง หรือจัดเตรียมชุดโค้ดพื้นฐานที่ใช้บ่อย เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการพัฒนา และเนื่องจากบริษัทผู้จัดจำหน่ายเป็นผู้ให้ทุน จึงมักบริหารความเสี่ยงของการพัฒนาเกมด้วยการมีทีมโปรดิวเซอร์หรือผู้จัดการโครงการคอยติดตาม ตรวจสอบ และช่วยเหลือกระบวนการพัฒนา สำหรับเกมที่พัฒนาจากนักพัฒนาภายนอก ผู้จัดจำหน่ายมักจะจ่ายเงินล่วงหน้าเป็นงวดตาม "หลักไมล์" หรือขั้นตอนความก้าวหน้าในกระบวนการพัฒนาเกม โดยจ่ายตามเงื่อนไขที่กำหนดไว้ล่วงหน้า