ยุทธการเกาะครีต

ยุทธการที่เกาะครีต (เยอรมัน: Luftlandeschlacht um Kreta; กรีก: Μάχη της Κρήτης) เป็นชื่อของการรบในสงครามโลกครั้งที่ 2 ซึ่งดำเนินไปบนเกาะครีต ประเทศกรีซ โดยเริ่มต้นในเช้าวันที่ 20 พฤษภาคม ค.ศ. 1941 เมื่อกองทัพนาซีเยอรมนีส่งกองกำลังพลร่ม (เยอรมัน: Fallschirmjäger, อังกฤษ: parachute rangers) เข้ารุกรานเกาะครีตภายใต้ชื่อรหัส "ปฏิบัติการเมอร์คิวรี" (เยอรมัน: Unternehmen Merkur, อังกฤษ: Operation Mercury) ฝ่ายตั้งรับที่อยู่บนเกาะครีตประกอบด้วยกองทัพกรีซ กองกำลังของฝ่ายสัมพันธมิตร และพลเรือนชาวเกาะครีต ^[15][16]

ยุทธการที่เกาะครีต
ส่วนหนึ่งของ ยุทธบริเวณทะเลเมดิเตอร์เรเนียน, สงครามโลกครั้งที่สอง
พลร่มนาซีเยอรมนียกพลขึ้นบกที่เกาะครีต
วันที่ 20 พฤษภาคม - 1 มิถุนายน ค.ศ. 1941 สถานที่ เกาะครีต ประเทศกรีซ ผล เยอรมนีได้รับชัยชนะโดยสูญเสียอย่างหนัก[1][2][3][4][5][6][7][8][9][10]
คู่สงคราม
กรีซ สหราชอาณาจักร นิวซีแลนด์ ออสเตรเลีย	นาซีเยอรมนี อิตาลี
ผู้บังคับบัญชาและผู้นำ
เบอร์นาร์ด เฟรย์เบิร์ก	ควร์ท ชตูเด็นท์
กำลัง
สหราชอาณาจักร: 15,000 นาย กรีซ: 11,451 นาย[11] ออสเตรเลีย: 7,100 นาย นิวซีแลนด์: 6,700 นาย รวมทั้งสิ้น: ราว 40,000 นาย (ในจำนวนนี้ยังไม่พร้อมรบ10,000 นาย[12])	นาซีเยอรมนี พลร่ม 14,000 นาย[ต้องการอ้างอิง] ทหารภูเขา 15,000 นาย[ต้องการอ้างอิง] เครื่องบินทิ้งระเบิด 280 ลำ เครื่องบินดำทิ้งระเบิด 150 ลำ เครื่องบินขับไล่ 180 ลำ เครื่องบินลำเลียงพล 500 ลำ เครื่องร่อน 80 เครื่อง อิตาลี: 2,700 นาย
ความสูญเสีย
บันทึกอย่างเป็นทางการ สหราชอาณาจักร: เสียชีวิต 791 นาย บาดเจ็บ 268 นาย ตกเป็นเชลย 6,576 นาย ออสเตรเลีย: เสียชีวิต 274 นาย บาดเจ็บ 507 นาย ตกเป็นเชลย 3,079 นาย นิวซีแลนด์: เสียชีวิต 671 นาย บาดเจ็บ 967 นาย ตกเป็นเชลย 2,180 นาย กรีซ: เสียชีวิต 426 นาย[13] ไม่ทราบจำนวนผู้บาดเจ็บ ตกเป็นเชลย 5,255 นาย ราชนาวีบริเตน: เสียชีวิต 1,828 นาย บาดเจ็บ 183 นาย เรือรบจม 9 ลำ ได้รับความเสียหาย 18 ลำ รวมทั้งสิ้น: เสียชีวิต 3,990 นาย ได้รับบาดเจ็บ 1,925 นาย ถูกจับเป็นเชลย 17,090 นาย	บันทึกอย่างเป็นทางการ:[14] เสียชีวิต 2,124 นาย สูญหาย 1,917 นาย ยอดรวมทั้งเสียชีวิตสูญหาย 4,041 นาย บาดเจ็บ 2,640 นาย ตกเป็นเป็นเชลยและหนีไปอียิปต์ 17 นาย รวมทั้งสิ้น: เสียชีวิต บาดเจ็บ และสูญหาย 6,698 นาย เครื่องบินรบถูกทำลายหรือได้รับความเสียหาย 370 ลำ

หลังการสู้รบดำเนินไปได้หนึ่งวัน ฝ่ายเยอรมนีต้องพบกับความสูญเสียอย่างหนักและยังไม่สามารถบรรลุวัตถุประสงค์ใดๆ ในการรบครั้งนี้ ในวันถัดมา ด้วยปัญหาการสูญเสียการติดต่อและความล้มเหลวในการควบคุมสถานการณ์ของฝ่ายสัมพันธมิตร สนามบินในเมืองมาเล็ม (Maleme) จึงเสียให้แก่ฝ่ายเยอรมนี ทำให้เยอรมนีได้รับกำลังเสริมและครองความเหนือกว่าฝ่ายที่ตั้งรับได้ การสู้รบได้ดำเนินต่อไปอีกเกือบ 10 วันจึงยุติลง

ยุทธการที่เกาะครีตได้สร้างประวัติการณ์ขึ้นใหม่ 3 ประการ คือ เป็นการรบครั้งแรกที่ใช้พลร่มเป็นกำลังรบหลัก^[17] เป็นการปฏิบัติการครั้งสำคัญครั้งแรกของฝ่ายสัมพันธมิตรในการใช้สายลับถอดรหัสลับเครื่องอีนิกมาของนาซีเยอรมนี และเป็นครั้งแรกที่การรุกของฝ่ายเยอรมนีที่ได้ประสบกับการต่อต้านอย่างหนักจากประชาชนพลเรือน ด้วยความเสียหายอย่างหนักที่กองกำลังพลร่มได้รับ ทำให้ฮิตเลอร์ได้สั่งยุติการปฏิบัติการขนาดใหญ่สำหรับกองกำลังพลร่ม อย่างไรก็ตาม ฝ่ายสัมพันธมิตรรู้สึกประทับใจในศักยภาพของกองกำลังพลร่ม จึงได้ริเริ่มการจัดตั้งกองพลพลร่มของตัวเองขึ้นเช่นกัน