Işık yılı

Işık yılı, astronomide uzaklıkları ifade etmek için kullanılan ve yaklaşık 9,46 trilyon kilometreye (9,46×10¹² km) karşılık gelen uzunluk birimi. Uluslararası Astronomi Birliğinin (IAU) tanımına göre bir ışık yılı, ışığın bir Jülyen yılında (365,25 gün) boşlukta katettiği mesafedir.^[1] İçinde "yıl" sözcüğü geçtiği için bazen hatalı olarak zaman birimi gibi algınsa da zaman birimi değildir.

Ocak 1910 büyük kuyruklu yıldızının (sarı çizgi) ve Hyakutake kuyruklu yıldızının (turuncu çizgi) yörüngelerine kıyasla bir ışık yılı (daha büyük küre, yarıçap için sarı ok) ve bir ışık ayının (daha küçük küre) güneş merkezli gösterimi.

Andromeda galaksisinin çapı yaklaşık 140.000 ışık yılıdır.

Tanımlama

Uluslararası Astronomi Birliği'ne göre (IAU), bir ışık yılı, ışık benzeri bir elektromanyetik dalganın bir jülyen yılında boşlukta katettiği mesafe olarak tanımlanır. Bir yıl için birkaç tanımlama vardır: Tropikal yıl, gregoryen yılı, jülyen yılı ve yıldız yılı. Bunlar birbirinden yüzde 0,005'e kadar sapma gösterir ve bu da daha doğru veriler için farklılıklara neden olur. Bu nedenle Uluslararası Astronomi Birliği, kesin olmayan bir yılın jülyen yılı (= tam olarak 365,25 gün) olarak yorumlanmasını tavsiye etmiştir.^[1] Işık yılına benzer şekilde, ışık saniyesi, ışık dakikası, ışık saati ve ışık günü birimleri tanımlanır. Uluslararası Birimler Sisteminde (SI), "metre" birimi, 299.792.458 m/s değerinde sabitlenmiş ışık hızı ile tanımlanır. Bu nedenle, bir ışık yılı tam bir metre sayısıdır:

Işık saniyesi:	1 Ls	=	299.792.458 m0	≈	3,0 × 105 km0	=	300.000 km
Işık dakikası:	1 Lm	=	17.987.547.480 m0	≈	1,8 × 107 km0	=	18 milyon km
Işık saati:	1 Lh	=	1.079.252.848.800 m0	≈	1,1 × 109 km0	=	1,1 milyar km
Işık günü:	1 Ld	=	25.902.068.371.200 m0	≈	2,6 × 1010 km0	=	26 milyar km
Işık yılı:	1 Ly	=	9.460.730.472.580.800 m0	≈	9,5 × 1012 km0	=	9,5 trilyon km

Ayrıca, bir ışık yılı yaklaşık olarak:

1 ışık yılı	= 9.460.730.472.580.800 metre (tam olarak)[1]
	≈ 9,461 petametre
	≈ 9,461 trilyon kilometre (5,879 trilyon mil)
	≈ 63.241,077 AU
	≈ 0,306601 parsek

Bazı uzaklıklar

• Dünya ve Ay arasındaki en büyük uzaklık 1.2-1.3 ışık saniyesidir.^[2]
• Dünya ile Güneş arasındaki ortalama uzaklık 8 ışık dakikasıdır.^[3]
• Güneş sistemimizi kuşatan Oort bulutu yaklaşık 2 ışık yılı çapındadır.^[4]
• Bize Güneş'ten sonra en yakın yıldız olan Proxima Centauri, 4,2 ışık yılı uzaklıktadır.^[5]
• Samanyolu galaksisinin çapı 100.000 ışık yılı kadardır.^[6]
• Samanyolu'nun komşu galaksilerinden Andromeda, bize 2,3 milyon ışık yılı uzaklıktadır.^[7]