Joseph Reed

Joseph Reed (27 Ağustos 1741 – 5 Mart 1785), Amerikan hukukçusu, asker, siyasetçi ve Amerika Birleşik Devletleri'nin kurucu babalarından biridir. Amerikan Devrimi sırasında General George Washington’ın yardımcısı (aide-de-camp) olarak görev yapmış; ayrıca Pennsylvania Temsilciler Kongresi üyesi olarak Konfederasyon Makaleleri’ni imzalamış ve daha sonra Pennsylvania Yüksek Yürütme Konseyi’nin (günümüzdeki valilik makamına denk gelen) başkanı olarak görev yapmıştır. Reed, savaşın ilk yıllarında kullanılan "Pine Tree Flag" (Çam Ağacı Bayrağı) tasarımıyla da anılır.

Erken yaşam ve eğitim

Joseph Reed, 27 Ağustos 1741 tarihinde New Jersey Eyaleti, Trenton’da doğdu. Babası Andrew Reed, başarılı bir tüccar ve küçük devlet yetkilisi olan Reed, kısa süre sonra ailesiyle birlikte Philadelphia’ya taşındı. Orada Philadelphia Academy’de eğitim aldı ve daha sonra New Jersey Koleji (Princeton Üniversitesi)’ne kaydoldu; 1757 yılında mezun oldu. Reed, hukuk eğitimini Richard Stockton rehberliğinde sürdürdü ve Londra’daki Middle Temple’da iki yıl eğitim aldı.

Hukuki ve iş kariyeri

Londra’dan döndükten sonra, Reed Trenton’da bir hukuk bürosu kurdu. New Jersey’deki yardımcılık görevlerinde (deputy secretary ve konsey sekreteri) çalıştı. 1770 yılında, İngiliz bir kadın olan Esther de Berdt ile evlendi. Reed’in başarılı hukuk kariyeri ve arazi spekülasyonları, daha sonra siyasi ve askeri kariyerine de zemin hazırladı.

Askeri kariyer ve Amerikan Devrimi

Amerikan Devrimi’nin patlak vermesiyle birlikte Reed’in kariyeri bambaşka bir yöne evrildi.

• Askeri Görevler: 1775 yılında Continental Army’ye katıldı ve New Jersey Eyaleti milis kuvvetlerinde yarbay yardımcısı olarak göreve başladı. George Washington tarafından seçilerek Washington’ın aide-de-camp’i (askeri sekreter) oldu ve daha sonra ordunun adjutant-general’ı olarak terfi etti.
• Washington ile İlişki: Reed, Washington’ın önemli bir yardımcısıydı; yazışmaları ve askeri raporlarıyla komutanın stratejik kararlarında etkili oldu. Ancak, 1776 yılında General Charles Lee’den gelen ve Washington’ın okuyarak şüpheye düştüğü bir mektup sonrasında, Washington ile aralarındaki kişisel güven azalmak zorunda kaldı.

Siyasi kariyer

Reed, askeri hizmetine ek olarak siyasi arenada da etkin oldu:

• Kontinental Kongre: 1777 yılında Pennsylvania’dan Kongre’ye seçildi ve Pennsylvania’yı temsil eden beş delegeden biri olarak Konfederasyon Makaleleri’ni imzaladı.
• Pennsylvania Başkanı (Vali): 1 Aralık 1778’de Pennsylvania Yüksek Yürütme Konseyi’nin (valilik benzeri makam) başkanı seçildi. 1778–1781 yılları arasında görev yaptı. Görev süresi boyunca, yavaş yavaş köleliğin kaldırılması yönünde çalışmalar yaptı ve İngiliz yanlılarına karşı sert politikalar uyguladı.
• Görevden sonra, Reed Pennsylvania’nın Wyoming Vadisi üzerindeki toprak iddialarını savunan davalarda avukatlık yaptı.

Kişisel hayat

1770 yılında Esther de Berdt ile evlenen Reed’in, beş çocuğu oldu. Reed, Amerikan Devrimi sırasında yoğun kamu görevleri nedeniyle aile yaşamı ile mesleki sorumlulukları arasında denge kurmaya çalıştı. Yazışmalarında, devrimci çalkantılı zamanlarda devletine olan bağlılığını ve kişisel tereddütlerini yansıttığı görülür.

Ölüm ve miras

Devrim sonrası sağlığı giderek bozuldu; 1784 yılında Kongre’ye yeniden seçildi, ancak sağlık sorunları nedeniyle görevini devralamadı. Reed, 5 Mart 1785 tarihinde Philadelphia’da 43 yaşında hayatını kaybetti. Ölümü sonrasında, başlangıçta Philadelphia’daki ikinci Presbyterian Kilisesi mezarlığına defnedildi; daha sonra, 1868’de Laurel Hill Mezarlığı’na nakledildi. Reed’in Amerikan Devrimi’ne katkıları, özellikle Washington’a verdiği hizmet ve Pennsylvania’daki yönetimindeki reform çalışmaları, onu Amerikan tarihinin önemli figürlerinden biri haline getirmiştir.