劳埃德出生于美国内布拉斯加州布尔夏德县,父母为詹姆斯·达西·劳埃德(James Darsie Lloyd,1865–1947)和伊丽莎白·弗雷泽(Elizabeth Fraser,1869–1941),而他父亲的曾祖父和曾祖母皆来自威尔士。小劳埃德的名字是他的爷爷起的。他有一个年长他5岁的哥哥叫盖洛德(Gaylord,1888-1943)。盖洛德跟他的弟弟一样演电影,但其职业生涯远不及哈罗德出名。盖洛德出演的其中一个角色就是在1921年电影《Disraeli》中饰演著名的乔治·亚利斯(George Arliss)。劳埃德的帮助更使他变成一个喜剧明星,最后成为了电影执行制片人。劳埃德的父母在他年幼的时候离了婚,而劳埃德选择与他的父亲待在一起。尽管如此,他和他的哥哥一直与他们的母亲保持亲近。劳埃德的父亲一直在编造宏伟的快速致富计划,最后却以彻底失败而告终。他们最终抵达了奥马哈市,在那里的股票公司,劳埃德得到了第一次演戏经历。他在东高中(East High School)和圣迭戈高中(San Diego High School)上过学,却在圣迭戈戏剧艺术学院(School of Dramatic Art of San Diego)进行了表演培训。1912年,劳埃德的父亲被奥马哈市的啤酒卡车碾压,而后在人身伤害的判决中,他得到了当时数目不菲的六千美元金额(虽然最终他和他的律师分摊了这笔钱)。据传,劳埃德的父亲和他靠掷钱币做出了西迁的决定。
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