细胞核
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细胞核(拉丁语:nucleus)是真核细胞特有的细胞结构,是真核细胞重要的组成部分,是一种封闭式膜状细胞器。细胞核是细胞代谢、细胞遗传的调控中心。细胞核内部含有细胞中绝大多数的遗传物质,就是DNA。这些DNA与多种蛋白质(组织蛋白和非组织蛋白)、少量的mRNA等复合形成染色质[1],而染色质在细胞分裂时,会被压缩,形成染色体,其中所含的所有基因合称为核基因组。细胞核的作用,是维持基因的完整性,并借由调节基因表现来影响细胞活动。
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细胞核的主要构造为核膜,是一种将细胞核完全包覆的双层膜,使膜内物质与细胞质、以及具有细胞骨架功能的网状结构核纤层分隔开来。由于多数分子无法直接穿透核膜,因此核膜上存在一些位点上融合形成环状开口,即核孔[1],作为物质的进出通道。这些孔洞可让小分子与自由通透;而如蛋白质般较大的分子,则需要携带蛋白的帮助才能通过。核运输是细胞中最重要的功能;基因表现与染色体的保存,皆有赖于核孔上所进行的输送作用。
细胞核内不含有任何其他膜状的结构,但也并非完全均匀,其中存在许多由特殊蛋白质、RNA以及DNA所复合而成的次核体。而其中受理解最透彻的是核仁,此结构主要参与核糖体的合成、加工和成熟,以及核糖体亚单位的组装。[1]核糖体在核仁中产出之后,会进入细胞质进行mRNA的转译。