重金属
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重金属是一类金属元素的统称,通常代表密度大于5 g/cm3的金属,但在不同情况下有许多种不同的定义[2]。重金属概念的出现,是由于一系列密度较小的金属的发现,进而金属被逐渐分为轻重两类。而根据领域不同,除密度之外还存在基于原子序数和化学性质等方面的定义。重金属元素在宇宙中经核聚变和中子俘获产生,不同的重金属元素在地壳中的丰度和富集程度不同,因此需要使用不同的开采和提纯方式来生产。
许多重金属元素因其密度、强度、电磁和化学特性在众多领域都有所应用,例如工程、医疗、军事等。而对于生物,一些重金属元素对于生命活动必不可少,例如氧气运输、辅因子、葡萄糖利用等方面均需要一定量的重金属元素参与。而有些元素则对生物有不同程度的毒性。工业活动所导致的重金属元素泄漏造成了包括水俣病事件在内的多次重金属生态灾难事件。