高启（1336年—1373年），字季迪，号槎轩、青丘子，平江路（明改苏州府）长洲县（今江苏省苏州市）人，元末明初文学家，明初十才子之一。和宋濂、刘基合称“明初诗文三大家”[1]。因得罪皇帝朱元璋，以魏观案累文字狱，处腰斩，大卸八块。
高启像
高启在元末时避难隐居吴淞青丘，自号青丘子。至明洪武元年（1368年），高启应召入朝，被授与翰林院编修，负责纂修《元史》；朝廷欲授以户部右侍郎的授予职位，高启没接受[2]。后放归乡里，以教书为生。
赋诗作《题宫女图》诗：“小犬隔花空吠影，夜深宫禁有谁来？”朱元璋以为是讽刺他强纳陈友谅美妾，记恨在心[3]。日后长住苏州，洪武六年（1373年）魏观案发：苏州府知府魏观将府衙修建在张士诚宫殿的遗址上，被御史张度污为“兴灭王之基，开败国之河”；魏观被斫杀，高启曾为魏观撰写《郡治上梁文》，其中“龙盘虎踞”等句触怒朱元璋，一并被腰斩于南京[4]，传言被截为八段[5]。
高启有诗才，其诗清新超拔，雄健豪迈，尤擅长于七言歌行。《四库全书总目提要》称：“拟汉魏似汉魏，拟六朝似六朝，拟唐似唐，拟宋似宋，凡古人所长，无不兼之。”代表作有《青丘子歌》[6]。与杨基、张羽、徐贲合称“吴中四杰”[7]。
高启事件是明初文人不依附朝廷而付出血的代价[8]，可说是朱元璋杀鸡儆猴的牺牲品[9]，而魏观与王彝的死反而只是冤杀[10]。
高启学生吕勉回忆高启和王彝被执送京师时，“众汹惧丧魄，先生独不乱。临行在途吟哦不绝。有‘枫桥北望草斑斑，十去行人九不还’，‘自知清彻原无愧，盍请长江鉴此心’之句”[11]。景泰元年（1450年），徐庸搜集《缶鸣集》等遗篇，编为《高太史大全集》18卷。《凤台集序》保存在《珊瑚木难》中，是现存唯一评论高启在金陵的诗歌论文。
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高启曾表示：“近年稍谙时事，旁人休笑头缩。赌棋几局输赢注，正似世情翻覆。思算熟。向前去不如，退后无羞辱。三般检束：莫恃傲才，莫夸高论，莫趁闲追逐。”（《高青丘集》973页， 《摸鱼儿·自适》）
《明史·高启本传》透露：“启尝赋诗，有所讽刺，帝嗛之未发也。”钱谦益在《列朝诗集》中说：“吴中野史载季迪因此诗得祸，余初以为无稽，及观国初昭示诸录所载李韩公子侄诸小侯爰书及高帝手诏豫章侯罪状，初无隐避之词，则知季迪此诗盖有为而作，讽谕之诗虽妙绝今占，而因此触高帝之怒，假手于魏守之狱，亦事理之所有也。”钱氏的说法系指朱元璋灭陈友谅后并收其姬妾，被胡美、李善长子侄所窥知，此事可见于《明史·胡美传》：“二十三年李善长败，帝手诏条列奸党，言（胡）美因长女为贵妃，携其子婿入乱宫禁，事觉，并伏诛。”金檀在《高青丘年谱》中反对这种说法:“豫章侯事发为洪武十七年，据先生没已几十载，李氏诸小侯之案，因胡惟庸事败后再为人续告，既而一并发露，事在洪武二十三年，去豫章侯又七八年，安有预知诗之为讽乎？知之将根究之，而豫章父子，韩国诸雏之难免，又岂待十年以后及胡案之发哉！故谓诗之有为而作与因诗而死，尤文人不幸，耳食难辞，非特为贤守着文之招忌，令人信而疑，疑而信，旷代而感喟也。”赵翼《瓯北诗话》卷八载：“青丘之死，据《尧山堂外纪》，谓其有《题宫女图》云：‘小犬隔花空吠影，夜深宫禁有谁来？’明祖闻而衔之，故及于祸。李志光所作传，则谓启谢事归里，适魏观守苏，甚礼遇启，启不得已，为其上客，遂连蹇以死，传作于洪武乙卯，故并不言被诛。则青丘似专为魏观所累。惟《明史》本传谓‘启尝赋诗，有所讽刺，帝嗛之未发。归家，以观改修郡治，启为作《上梁文》，帝怒，遂腰斩于市’。是青丘先以诗召嫌，而祸发于观之《上梁文》也。按青丘又有《题画犬》一首云：‘莫向瑶阶吠人影，羊车半夜出深宫。’则更不止‘隔花吠影’之句矣。” 汪端《明三十家诗选·高启小传》云：“洪武七年，观以张氏(张士诚)据旧府治为宫。今治湫溢，因按故址徙之。吴地多水患，复浚锦帆泾以资民利。指挥蔡本与观有隙，为飞语上闻，帝使御史张度觇之。度险人也，诬观兴既灭之基，有异图，遂被诛。季迪尝为观撰《府治上梁文》，度目以党，帝怒，并逮至京论死，年三十九。”杨循吉《吴中故语》记载：“苏州郡治，本在城之中心，僭周称国，遂以为宫，颇为壮丽。元有都水行司在胥门内，乃迁治焉。及士诚被俘，悉纵煨焰为荒墟……（魏观）因署隘，按旧地而徙之，正当伪宫废址。初，城中有一港曰“锦帆泾”，久已堙塞，亦通之。时吴帅右列方张，乃为飞言上闻云：‘观复宫开泾，心有异图也’。上使御史张度觇焉。度一狡狯人，至郡，则伪为役人，执搬运之劳，杂事其中。斧斤工毕，择吉构架，观以亲劳其下，人予一杯，御史独谢不饮。是日，高启为《上梁文》……至是，御史还奏，观与启并得罪。前工尽辍，郡治犹仍都水司之旧。” 祝允明《野记》记载：“魏守（观）欲复府治，兼疏溶城中河。御史张度劾公，有‘典灭王之基，开败国之河’之语。盖以旧治先为伪周所处，而卧龙街西淤川，即旧所谓锦帆泾故也。上大怒，置公极典。高太史启，以作《新府上梁文》与王彝皆与其难。高被截为八段云。”明代李贤《古穰杂录》也有类似的文字记载。 焦竑在《玉堂丛语》载：“高启，字季迪，吴郡人。少孤力学，能诗文，好权略，每论事，辄倾其座人。元季张士诚开府平江，文士响臻。启独依外舅周仲达，居吴淞江之青丘，歌咏自适而已。时饶介之、丁仲容以词学自雄，旁睨若无，见启诗大惊，礼为上客，启怡然不以屑意也。洪武初，与修《元史》，授翰林编修。一日薄暮，上御阙楼，召见启，大悦，擢户部右侍郎。辞罢去，仍赐内帑金，给牒放还。启身长七尺，具文武才，于书无所不阙，为文喜辩博，驰骋上下，精彩焕发，而于诗尤工，与按察使杨基、翰林待制张羽、布政使徐贲，号吴中四杰，皆有集行于世。”
赵翼《二十二史札记》卷三二《明初文人多不仕》载：“明初文人多有不欲仕者。丁野鹤、戴良之不仕，以不忘故国也。……高启为户部侍郎，已放归，以魏观上梁文腰斩。” 洪武十八年，颁布《大诰三编·苏州人材第十三》：“呜呼！‘率土之滨，莫非王臣’，成说其来远矣！寰宇中士大夫不为君用，是外其教者，诛其身而没其家，不为之过。”
《明史》卷一百四十：“初，张士诚以苏州旧治为宫，迁府治于都水行司。观以其地湫隘，还治旧基。又浚锦帆泾，兴水利。或谮观兴既灭之基。帝使御史张度廉其事，遂被诛。帝亦寻悔，命归葬。” 吕勉《槎轩集》髙启传: “以先生尝为撰《上梁文》，王彝因浚河获佳砚为作颂,并目为党，俱系赴京。众汹惧丧魄,先生独不乱。临行在途，吟哦不绝，有‘枫桥北望草斑斑，十去行人九不还’、‘自知清澈原无愧，盍倩长江鉴此心’之句。殁于甲寅之九月也，年甫三十九。”
- 刘君若：《高启死因考辩》
- 刘民红：《高启死因新探》
