在热力学里,电动势
乘以电荷量
,就是分离电荷所做的功项目。对于可逆过程,当电动势促使电荷在电池内移动时,内能的变化包括这项目:
;
其中,
是内能,
是熵,
是绝对温度,
是体积,
是压强。
假设电池为丹尼尔电池,由于在这种电池内进行的反应不会产生气体,系统体积不变,方程式简化为
。
让熵
为
和
的函数,熵的全微分为
。
假设等温过程,那么,方程式右手边的第一个项目等于零:
。
将这方程式带入内能的方程式:
。
这方程式右手边的第二个项目是“充电热”(heat of charging),定义为在一个等温可逆的充电过程,系统的热能吸收率
:
。
吸收率
比较不容易计算,可以找更有用的变数替换。思考亥姆霍兹自由能
:
。
所以,
是一对共轭变量(Conjugate variables)。其马克士威关系式为:
。
带入内能的方程式:
。
通常,电动势跟温度
、电荷量
有关。假若,能够使丹尼尔电池内的溶液保持饱和状态,有很多离子化合物随时准备分解进入溶液,则电动势跟电荷量无关,只跟温度有关:
。
对于丹尼尔电池,体积不变,假设等压过程,则焓的改变
,称为“反应热”,等于内能的改变:
。
使得一莫耳的金属原子进入溶液所需要的电荷量为
;
其中,
是金属离子的电价,
是亚佛加厥常数,
是基本电荷量。
假设恒压、恒体积,则电池的热力学性质与电动势的紧密关系,以方程式表达为
。
这样,只要得到电动势与温度之间关系的资料,从测量电动势和温度的数据,很容易就能够准确地计算出某化学反应的反应热[3]。