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亚德龙属
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亚德龙（学名：Adriosaurus）是有鳞目已灭绝的一个属，生存于晚白垩世的斯洛文尼亚及欧洲其它地区。它是种蛇形的小型爬行动物，模式种苏氏亚德龙（Adriosaurus suessi）体长30 cm（12英寸）。亚德龙代表首个四肢退化的化石蜥蜴，为伸长中轴骨而失去了手部及前臂。[3][4][5]这些独特解剖特征引发了对有鳞目肢体缩小进化模式的讨论。[5]
亚德龙包含三个物种：小肢亚德龙（A. microbrachis，“micro”意为小，“brachis”意为手臂，指仅由肱骨组成的退化前肢）、[5]什克尔比纳亚德龙（A. skrbinensis，命名自化石发现地即斯洛文尼亚科门西北的斯克比纳）及苏氏亚德龙。小肢亚德龙缺乏许多可用于系统发育分析的必要特征。[6]
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发现历史
亚德龙由丝莱（1881年）根据斯洛文尼亚科门附近发现的单个标本首次描述。该化石由脊柱前半截、骨盆及后肢组成。后来弗朗茨·诺普乔（1908及1923年）描述了一具来自克罗地亚赫瓦尔的近完整骨骼。诺普乔关于动物分类的结论并不准确。2000年，迈克尔·李与迈克尔·卡德威尔重新描述了归入苏氏亚德龙的标本NHMR2867。[7]四年后的2004年，李和卡德威尔重新评估了根据斯洛文尼亚科门发现的一件小型有鳞目化石所描述的物种粗肋猎蜥，并得出结论称该物种是苏氏亚德龙的异名。[8][9]
2007年，卡德威尔与亚历山德罗·帕尔希描述了亚德龙新种小肢亚德龙。该描述基于标本MCSNT 7792，由一具缺乏颅骨及部分颈椎与尾椎的关节连接的骨骼组成。[5]两人于2010年描述亚德龙另一新种什克尔比纳亚德龙，该物种体型比亚德龙其它两个物种大出约60%。其描述基于标本SMNH 2158，同样发现于斯洛文尼亚科门的一个小村庄附近。标本代表一具相对完整的骨骼，保存了大部分颅骨、部分椎骨、部分四肢及骨盆。[6]
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描述
模式种苏氏亚德龙是种有着修长颈部及身体的小型海生有鳞目，身长估计为30 cm（12英寸）。[10]它有10节颈椎、29节背椎、至少65节尾椎。骨骼存在骨肥厚——一种通过增强骨膜成骨能力而加厚骨膜骨的解剖学特征。前后肢均尺寸收缩，表明其栖息于海洋环境。[7]
什克尔比纳亚德龙是种拥有30节背椎的小型海生有鳞目。与苏氏种不同的是，什克尔比纳种的前肢缩水程度远大于后肢。其肱骨／股骨比率为0.40，与苏氏种的0.61及小肢种的0.62形成对比。在其胃内容物中发现一块磷酸盐物质，可能代表小鱼的残骸。这表明什克尔比纳亚德龙可能是食鱼动物。[6]
苏氏亚德龙有10节颈椎，没有一节存在骨肥厚。颈椎髓弓前后部侧向扩张均很宽。神经棘沿髓弓垂直延伸。肩带位于第十节骶前椎及后面与肥厚肋骨相连的椎骨之后。据此推测颈椎到背椎之间有10到11节椎骨。背椎有29节且均与大型肋骨相连。与颈椎相比，背椎髓弓更宽且更膨大。背椎生有更不突出的横突，肋骨与椎体相连。大部分肋骨严重骨化且骨肥厚，背部区域中段附近最为明显，前后部则程度较弱。肋骨近端骨肥厚最为明显、远端骨化程度较弱。苏氏亚德龙背椎后方保存有2节骶椎。骶椎与背椎类似，但缺少肋骨且与骨盆融合。保存了65节尾椎，均有狭窄髓弓。横突出现于尾部前段，向后尺寸逐渐缩小，并在第27尾节椎附近消失。[7]
什克尔比纳亚德龙保存了10节颈椎、30节背椎及2节骶椎。该物种的背椎椎体拥有侧凹。[6]
分类及物种
作为一种肢体缩小的蟒形类，亚德龙在蛇的起源——一个古生物学家及动物学家争论已久的课题——的讨论中具有重要的意义。[11]这类中白垩世蛇形蜥蜴被发现后，古生物研究将蛇与曾经生活在海中的沧龙超科联系起来，[12]动物学家则将蛇与四肢退化的有鳞目联系在一起并认为蛇有着陆地起源。[13]蛇的起源至今仍为科学界争论的话题。
亚德龙有三个物种：小肢亚德龙、什克尔比纳亚德龙和苏氏亚德龙。什克尔比纳种及苏氏种存在于以下分支图中。该分支图]]基于帕尔希与卡德威尔（2010年a＆2010年b）的分析：[14][2]
| 蛇蜥亚目 Anguimorpha |
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古生物学
亚德龙身体侧扁、尾部扁平、四肢短小，故主要通过侧向摆动来游泳。亚德龙骨骼背部中段加厚部分会降低游泳速度与机动性。因此，亚德龙是种相对缓慢的游泳者。其生存环境很可能是平静的近岸环境。[7]在该环境下，四肢扁平的远端部分充当动物在水生环境中缓慢游泳或移动的桨。它也能在陆上爬行，但因四肢短小而仅能缓慢移动。[7]大部分亚德龙化石均发现于斯洛文尼亚且保存于石灰岩中。[6]
亚德龙有着尖锐弯曲的牙齿，以及对身体而言较大的颅骨。这些特征表明亚德龙是种掠食者，尽管游泳能力不是很强。故其很可能为伏击型猎手。鉴于身体尺寸较小，其最有可能捕食各种小型鱼类及无脊椎动物。[7]
参考资料
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