刀剑

刀剑（英语：Sword）是所有可用于切砍与刺穿的短柄单刃或双刃兵器的总称^[1]。其刀片比小刀或匕首长，被安插在刀柄上，可以是直刃亦或是弯刃。其中用于刺击的刀剑往往使用一个带有尖刺的直形剑身，而用于斩击的刀剑则更可能使用弯剑身，并在刀片的一侧或两侧开刃。大部分刀剑都是为刺击和砍击而设计的。“刀剑”一词可以被视作刀与剑的合称，其精确定义因历史时期和地理区域而异。

瑞士长剑，15或16世纪

刀剑在历史上发源于青铜时代，由匕首演变而来；最早的出土样本可追溯到公元前1600年左右。后来的铁器时代的剑仍然相当短并且没有刀镡。罗马长剑（Spatha）在晚期罗马军队中发展起来，成为中世纪欧洲剑的前身。其最初演化为了民族大迁徙时期的刀剑（英语：Migration Period sword），直到中世纪盛期才发展为带有刀镡的古典骑士剑^[2]。

使用剑的技术称为剑术，现代则称为击剑。欧洲在早期现代时开始将刺穿用的剑和切砍用的剑分开设计。

刺穿用的剑（像护手礼剑及后来的宫廷剑）目的是要快速的刺穿对手，造成很深的刺伤。其刀刃长且直，质量轻，且可以平衡，在决斗时操纵性佳，且可以致命，但若用砍击或斩杀，就很没有效果。若是瞄准好的刺击，可以在几秒内用剑尖结束打斗，因此发展了一系列的打斗风格，和现代的击剑相当类似。

切砍用的剑（像弯刀或是Cutlass（英语：Cutlass））会设计的比较重，更常用于战争中。设计的目的是要切砍及斩杀较多的敌人（多半在马背上），因此这类的剑会有长而弯曲的刀刃，其重量设计比较朝向前方，在战场上有独特的致命特性。大部分切砍用的剑也会有锐利的剑尖，以及双面的刀刃，可以在骑兵冲锋时刺穿多名士兵。弯刀一直到二十世纪初都还有在战场上使用。美国海军在第一次世界大战时使用M1917 Cutlass，一直到第二次世界大战时都还是军械库中的装备之一 ，在太平洋战争时，每一位海军陆战队都有一把M1917 Cutlass的变体，M1941 Cutlass，作为临时丛林开山刀^[3][4]。

欧洲以外的刀剑像是阿拉伯弯刀，中国的刀以及日本刀。中国的剑则是属于刀剑的双刃的武器。

参见

• 刀
• 剑