圆拱星团

圆拱星团（Arches Cluster）是银河系中已知密度最高的星团，位于人马座，与银河系的中心大约只有100光年的距离。

圆拱星团
由甚大望远镜拍摄的圆拱星团红外线影像
观测资料 (J2000 历元)
星座	人马座
赤经	17h 45m 50.5s
赤纬	-28° 49′ 28″
距离	25,000 光年 (8,500 秒差距)
视大小 (V)	22.8" x 22.8"
物理特征
估计年龄	7006250000000000000♠(2.5±0.5)×106 年[1]
值得注意特征	受附近云气的遮蔽而模糊不清
其他名称	GAL 000.12+00.02
相关条目：疏散星团、NGC天体表

由于这个区域的尘埃在光学的波段上有极为严重的消光，这个星团在视线上是被遮蔽的，只能利用X射线、红外线和无线电的波段来观察。 这个星团的半径大约是1光年，拥有150颗或更多的年轻与非常高温，比我们的太阳重且大许多倍的恒星。这样的恒星仅需要几百万年就会耗尽它们的氢燃料，因此都具有非常明亮的光度。 这个星团也有因为恒星高速向外吹送的恒星风互相撞击产生的震波形成的高温气体。

这个星团和五胞胎星团，同样在这个区域的另一个大质量的年轻星团，估计的年龄在200万至400万年之间。

这个星团中质量最大的恒星估计已经成为超新星，形成中子星或是黑洞，或著被已知隐藏在银心的黑洞以潮汐力扯开了。

研究

纽约罗彻斯特的罗彻斯特理工学院天文学家唐纳德·非格的研究认为在现今宇宙内的恒星质量上限是太阳的150倍^[2]。尽管在统计上应该有少数的几颗，但它使用哈伯太空望远镜观察了圆拱星团中近一千颗的恒星，都没有发现一颗恒星的质量超过此一数值。