夜翼龙科

夜翼龙科（Nyctosauridae）是翼龙目的一科，生存于白垩纪晚期的北美洲，可能还有白垩纪早期的欧洲。在1889年，Henry Alleyne Nicholson、理查德·莱德克（Richard Lydekker）建立夜翼龙科，以包含夜翼龙属^[1]

夜翼龙科 化石时期：89–66 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
夜翼龙
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	蜥形纲 Sauropsida
目：	†翼龙目 Pterosauria
演化支：	†长爪翼龙类 Macronychoptera
演化支：	†新翼龙类 Novialoidea
演化支：	†短四跖骨类 Breviquartossa
演化支：	†翼手龙形态类 Pterodactylomorpha
演化支：	†单窗孔类 Monofenestrata
演化支：	†翼手龙型类 Pterodactyliformes
演化支：	†天龙类 Caelidracones
亚目：	†翼手龙亚目 Pterodactyloidea
科：	†夜翼龙科 Nyctosauridae Nicholson & Lydekker, 1889
属
翠鸟翼龙 Alcione Longrich et. al., 2018 巴巴里翼龙 Barbaridactylus Longrich, Martill, & Andres, 2018 穆氏翼龙 Muzquizopteryx Frey et al., 2006 夜翼龙 Nyctosaurus Marsh, 1876 西牟翼龙 Simurghia Longrich, Martill, & Andres, 2018 阿拉莫翼龙 Alamodactylus Andres & Myers, 2013

夜翼龙科的最明显特征，是它们的手指比较少。大部分翼龙类的手掌有四根手指，第四根手指支撑翼面，其他三指较小、具有指爪，可以在地面行走时支撑前肢、或者是协助攀爬。夜翼龙科的手指较少，显示它们的一生有大部分时间多在飞行，很少在地面上行走。另外，肱骨拥有明显的三角嵴（Deltopectoral crest），是前肢肌肉的附着处，显示它们具有非常健壮的前肢肌肉。

在过去，夜翼龙科的物种常被归类于无齿翼龙科。某些研究人员，例如克里斯多福·班尼特（Christopher Bennett）、亚历山大·克尔纳（Alexander Kellner），都认为夜翼龙科、无齿翼龙科是两个不同演化支^[2]。在2006年，大卫·安文（David Unwin）提出夜翼龙、无齿翼龙有接近亲缘关系，因此建立无齿翼龙类（Pteranodontia）以包含这两个属。在2006年，墨西哥发现夜翼龙科的第二个属，穆氏翼龙^[3]。

夜翼龙科的大部分化石，发现于美国西部、墨西哥，生存年代为白垩纪晚期。夜翼龙的化石发现于堪萨斯州的尼欧伯若拉组（Niobrara Formation）地层，地质年代相当于8500万到8450万年前。穆氏翼龙的化石发现于墨西哥科阿韦拉州，地质年代约8580万年前，属于较早的土仑阶到康尼亚克阶^[4]。但在2010年，欧洲罗马尼亚发现一个部分肱骨，具有类似夜翼龙科的明显三角嵴，地质年代约1亿4000万年前，属于白垩纪早期的贝里亚阶晚期^[5]。

许多翼龙类化石层被归类于夜翼龙科，但没有得到太多究的支持，例如发现于墨西哥马斯特里赫特阶的一个肱骨，可能属于夜翼龙科^[6]。