方骨

方骨（英语：quadrate bone）是大多数四足动物（包括两栖动物，蜥形类动物（爬行动物，鸟类）和早期合弓纲动物）的头部骨骼。在大多数四足动物中，方骨连接到头骨中的方轭骨和鳞状骨，并形成颌关节的上部。 下颌与关节骨连接。方骨在除哺乳动物外的所有动物类别中均组成下颌关节^[1]。 从进化上讲，它源自原始的软骨化上颌的最后部分。

无孔类动物皮膜骨解剖图，方骨标注为q

在某些爬行动物中，方骨形态的变化和稳定性为古生物学家在生物分类方面提供了标准，这些标准在鉴别沧龙类的鳞状上皮^[2] 和棘龙科恐龙^[3]时提供了帮助。

在某些蜥蜴和恐龙中，方骨的两端均与其他骨骼连接且可移动。如蛇的方骨变得细长且非常灵活，极大地增强了其吞噬大型猎物的能力^[4]。