染色质

染色质（英语：chromatin）旧称核染质^[1][2][3]（karyotin，mitoplasm），是细胞分裂间期细胞核内由DNA、蛋白质及少量RNA组成的线性大分子复合物^[4]。

染色质主要成分是细胞核中较易染色的蛋白质，在细胞的非染色质中形成一个核纤丝网络。它是附着于蛋白质（主要是组蛋白）结构碱基的脱氧核糖核酸，是遗传基因的载体。它以两种染色性质不同而可互变的状态存在，即常染色质（euchromatin）及异染色质（heterochromatin），细胞分裂时卷曲折叠而形成染色体。

染色质的主要功能是：

• 将DNA包装成更紧凑，更致密的形状
• 增强DNA大分子以允许有丝分裂
• 防止DNA损伤
• 控制基因表达和DNA复制

染色质的主要蛋白质组件是致密DNA的组蛋白。染色质仅在真核细胞（具有确定的细胞核的细胞）中发现。原核细胞具有不同的DNA组织（原核染色体等同物称为拟核，并且位于类核区内）。真核细胞的染色质位在细胞核内；原核生物的则位于类核（nucleoid）当中^[5]。

尽管经过深入调查，但目前对染色质的结构了解甚少。其结构取决于几个因素。整体结构取决于细胞周期的阶段。在间期，染色质在结构上是松散的，以允许获得转录和复制DNA的RNA和DNA聚合酶。间期染色质的局部结构取决于DNA上存在的基因。