永宁渡乐助碑

24.676003°N 120.908500°E / 24.676003; 120.908500

永宁渡乐助碑

永宁渡乐助碑，是位于台湾苗栗县头份市下兴里中港溪畔、顶头屋永宁渡福德祠的义渡碑，道光二十三年（1843年）立。

历史

由来

清朝中叶，随着隆恩圳辟建，头份、竹南因水利之便而农业发达^[1]。客家人见现今头份市上兴、下兴里的中港溪东岸河床平坦肥沃，便来此拓垦，以客家语“大河后方”取名为“河背庄”^[2]。河背庄农民在收割后，就以人力扛谷包渡河至头分庄贩卖^[3]。据陈运栋调查，过去时常发生船伕勒索船资、与船客纷争^[2][3]。

道光十六年（1836年），台湾府淡水抚民同知娄云辖域巡视辖内民情，认为应加强义渡制度，以利南北交通，包括大甲溪、房里溪、山柑尾溪、中港溪、盐港溪及汫水港溪六处设义渡^[4]。官府于道光二十三年（1843年）出资结合民间劝募购置田园，以租谷雇请船伕负责头分与河背庄间的交通^[2][3]。地方耆老刘汝楫回忆，渡河方式是两岸各设一根绑上铁线相连的粗木枝，由船夫拉铁线、撑篙往对岸移动^[3]。为祈求渡河平安，居民就以中港溪的溪石组成土地公神像以建立土地祠^[5]。刻有赞助人姓名的永宁渡乐助碑便立于河背庄的河唇福德祠旁^[2][3]。

河唇福德祠

顶头屋永宁渡福德祠

现状

宣统三年（1911年），河唇福德祠遭洪水毁去，永宁渡乐助碑搬至顶头屋永宁渡福德祠榕树旁^[2][3]。2001年，头份镇公所完成永和山水库自行车观光园道规划，将永宁渡福德祠列为路线景点^[6]。原先碑旁的榕树于约2009年开始枯黄，下兴里民众便将之砍锯^[2]。