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泰坦巨蟒属

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泰坦巨蟒属
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泰坦蚺属学名Titanoboa,意即“极大的蚺蛇”)[1]是一个生活在古新世(约 6,000 至 5,800 万年前)哥伦比亚东北部瓜希拉省的无毒、肉食性类。[2]已知的唯一种塞雷洪泰坦蚺T. cerrejonensis)也是已知最大的蛇。[2]把它石化脊椎骨与现代蛇比较,研究人员估计其最大全长14米(46英尺),体重超过1,100公斤(2,400磅),身体最粗处厚达1米(3.3英尺)。[2]它可能是以鳄鱼为食的。[3]

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发现

二十八条巨蚺的化石是在2009年在哥伦比亚北部的塞雷洪煤矿被发现的。[1][2]在此以前,在南美洲昔日的热带地区很少有古新世脊椎动物被发现。[4]

此种是由佛罗里达大学研究脊椎动物的古生物学家约纳森·希洛克(Jonathan Bloch)和巴拿马史密森尼热带研究所古植物学家卡洛斯·哈拉米约(Carlos Jaramillo)率领的国际科学考察队伍发现的。[5]

体型与温度的关系

由于是变温动物,这项发现也暗示了:当时的其生活的热带地区比研究人员原先估计的更温暖,平均气温为 32℃(90°F)。[1][2][6][7]只有这样的气候才能让蛇长得这么大。[8][9]而目前当地的年平均气温为 28℃。[10]

然而,一些研究人员不同意上述估计。例如,2009年在“自然”杂志上的研究,应用上述的数学模型在温带澳大利亚古蜥蜴化石,预测目前生活在热带地区的蜥蜴应该能够达到33英尺,所以显然不是这样的。 [11]

另一个在同一期杂志上马克·丹尼(生物力学方面的专家)发表的批评指出,这种蛇是如此之大并且产生这么多的代谢热量,环境温度必须比目前的温度低四到六度,否则蛇会有过热的危险。[12]

体型比较

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数种蛇与人类的体型比较,包括泰坦巨蟒(紫色)、非洲巨蟒(红色)、网纹蟒(浅绿色)及森蚺(深绿色)

二十八条蛇中最大的八条重约 2,500 磅(1,136 公斤),体长 12—15 米(37—50 英尺)。而现存最大的蛇,包括长约 7.5 米(24 英尺)的森蚺(最重的蛇)[13]和长约 9.9 米(32.5英尺)的网纹蟒(最长的蛇)。[3]而现存最小的蛇,卡拉细盲蛇,身长只有10 公分(4 英寸)。[14]此前最长的化石蛇,是非洲巨蟒,出土自埃及,长 10 米。[15]

参考文献

外部链接

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