淡水蟹

世上大约有1300种淡水蟹（英语：Freshwater crab），分布于热带与亚热带，包含八个科。它们多为直接发育（即没有经过幼虫期）且有育幼行为，后代不是很多，海水蟹则相较之下常产生比较多浮游性幼虫。这限制了淡水蟹的传播能力，使它们的活动通常被局限在一个小区域，而有许多特有种，也有许多物种陷入濒危。

溪蟹科的Potamon ibericum，摄于乔治亚

束腰蟹科的Parathelphusa convexa'，摄于印尼

系统分类

在已描述的6700种蟹类中，有1300种是淡水蟹，而未发现的物种被认为有65%，因此淡水蟹的物种数被预估为2155左右。淡水蟹现有八个科，每一种分布范围都有限，这些淡水蟹的系统发生学尚有争议，因此能适应淡水生活的机制的演化次数还不明朗^[1]。此八科兹列于下：

毛子蟹超科

• 毛子蟹科 Trichodactylidae（中南美洲）

溪蟹总科

• 溪蟹科（地中海地区与亚洲）
• 仿溪蟹科 Potamonautidae（非洲，包含马达加斯加）
• 德肯蟹科 Deckeniidae （东非与塞舌尔，有时被归为仿溪蟹科）
• 坦湖蟹科 Platythelphusa （东非，有时被归为仿溪蟹科）

泽蟹总科

• 泽蟹科（亚洲）
• 束腰蟹科（亚洲与澳洲）

假细腰蟹总科

• 假细腰蟹科 Pseudothelphusidae （中南美洲）

淡水蟹被发现的化石相当少，导致其化石记录十分不完全，最早的淡水蟹是在坦桑尼亚发现的Tanzanonautes tuerkayi 。淡水蟹的演化被认为发生在冈瓦纳大陆分裂之后^[2]。

描述与生活方式

溪蟹（Potamon fluviatile）的卵，内为完整发育的幼虫

淡水蟹的形态变化相当小，其生殖肢是重要的分类依据^[1]。淡水蟹的发育十分直接，幼虫的阶段在卵中就完成了。母蟹每次约产数百颗卵（海水蟹则多半产数千颗），每颗大小都相当大，约有1毫米^[3]。

在淡水中拓殖使淡水蟹改变了其渗透平衡的方式：淡水蟹可从肾脏再吸收盐分，并有多种适应以减少水分的散失。除了鳃之外，淡水蟹在鳃室中还具有“假肺”，使它们得以在空气中呼吸。这些适应有助淡水蟹适应陆生生活，但淡水蟹仍需每隔一段时间回到水中以排放氨^[3]。

生态与保育

淡水蟹分布于热带与亚热带，它们存在于许多种水体，如急流、沼泽，甚至树干与洞穴中的积水。它们多为夜行性，晚上才进行觅食^[1]。多数淡水蟹多为杂食性，有少数种类则为肉食性，如分布于坦干依喀湖的Platyhelphusa armata，以蜗牛为主食^[3]。有些淡水蟹是脊椎动物的主食，也有许多淡水蟹是并殖吸虫属吸虫的中间宿主，这种吸虫会造成人类的肺吸虫症^[3]。

许多淡水蟹都是特有种，只出现在小范围的地理区内，通常是由于它们的散播能力与繁殖力不佳^[1]，也肇因于人类活动造成的栖息地细碎化^[4]。在西非，生活在莽原的淡水蟹分布范围较分布在雨林的广；在东非，生活在平地的物种分布范围较山区的物种广^[3]。

目前已被描述的淡水蟹物种皆已被国际自然保护联盟评估^[5]，有资料的物种中有32%为濒危物种^[4]，以斯里兰卡为例，该国的50种淡水蟹中只有一种不是特有种，且超过半数为极危物种^[4]。

新物种的发现

• 2022年，中国广西玉林一位17岁少年发现了两种淡水蟹新物种（分别是“卷肢华石蟹”和“玉州黔桂溪蟹”）^[6]。