澳白蚁属

澳白蚁属隶属于蜚蠊目澳白蚁科，其下包含单一现生物种达尔文澳白蚁（Mastotermes darwiniensis），原生于澳洲北部。该属有不少的化石纪录。白蚁与蜚蠊的亲缘关系最为接近，达尔文澳白蚁为现生最原始的白蚁^[1]，它们和一些特定的蟑螂物种拥有显著的相似特征，包括前翅臀区的相似，及一次产下一团卵而非单颗。早期将白蚁置于外翅总目之下，但这没有意义的分类阶级不过是从新翅类群中取出一个并系群，因此，蟑螂、白蚁及近缘物种后来被放置于网翅总目之下。

澳白蚁属
达尔文澳白蚁
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	节肢动物门 Arthropoda
纲：	昆虫纲 Insecta
目：	蜚蠊目 Blattodea
科：	澳白蚁科 Mastotermitidae
属：	澳白蚁属 Mastotermes Froggatt, 1897
种
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达尔文澳白蚁乍看之下就像一只有着蟑螂腹部和白蚁头部、胸部的生物，它们的翅膀结构和蟑螂相同，它们的卵是包覆在卵鞘中产出就如同蟑螂，普遍认为达尔文澳白蚁与隐尾蠊属是由二叠纪的共同祖先演化而来。堪萨斯出土了二叠纪的翅膀化石，其相似于澳白蚁属（现生最原始的白蚁）的翅膀^[2]，这翅膀属于Pycnoblattina (一种蟑螂)，它的翅膀收起来时于第一、第二腹节处凸起，就如同达尔文澳白蚁^[3]，然而，Pycnoblattina 被证实与白蚁没有关连，最早的白蚁出现在晚侏罗纪到早白垩纪之间。和蟑螂不同的是，不是所有白蚁都有翅膀，只有繁殖型有翅膀，它们的翅膀长度远大于腹部。达尔文澳白蚁群落规模通常不大，但是，如果它们拥有充足的水分(如定期迁徙)及适合的食物、土壤环境(如闲置的木材或木制建筑物)，群落规模能够变得很大，个体数达到数百万只，能够迅速的摧毁木材。达尔文澳白蚁食性广泛，可以取食外来种植物、象牙、皮革、木材及纤维素，简单来说就是几乎所有的有机质，它们因此成为重要的农业害虫，某种程度而言，澳洲北部可以说是因为它们的存在而放弃种植蔬菜^[4]，特别是那些非雨林地区及铝土矿土壤的地区^[5]。达尔文澳白蚁会蛀食活树，甚至把树环状剥皮导致死亡，死树随后成为群落的巢穴。

达尔文澳白蚁肠道内有许多共生性的原生生物和细菌，其中原生生物 Mixotricha paradoxa 只在达尔文澳白蚁的肠道中出现。

物种

灭绝物种

澳白蚁属的化石纪录不少，本属在几百万年前广布全世界，但现在仅存达尔文澳白蚁^[6]。

澳白蚁属的已灭绝物种如下^[6]：

• Mastotermes anglicus Rosen, 1913 (Middle Oligocene of England)
• Mastotermes bournemouthensis Rosen, 1913 (Late Eocene of England)
• Mastotermes croaticus Rosen, 1913 (Early Miocene of Croatia)
• Mastotermes electrodominicus Krishna & Grimaldi, 1991 (Early Miocene of the Dominican Republic)
• Mastotermes electromexicus Krishna & Emerson, 1983 (Late Oligocene to Early Miocene Mexican amber)
• Mastotermes gallica Nel, 1986 (Early Oligocene of France)
• Mastotermes haidingeri (Heer, 1849) (Early Miocene of Croatia)
• Mastotermes heerii (Göppert, 1855) (Late Oligocene of Poland) - tentatively placed in Mastotermes
• Mastotermes krishnorum Wappler & Engel, 2006 (Middle Eocene of Germany)
• Mastotermes minor Pongrácz, 1928 (Early Miocene of Croatia)
• Mastotermes minutus Nel & Bourguet, 2006 (Eocene of France)
• Mastotermes picardi Nel & Paicheler, 1993 (Late Oligocene of France)
• Mastotermes sarthensis Schlüter, 1989 (Cretaceous of France)
• Mastotermites stuttgartensis Armbruster, 1941 (Middle Miocene of Germany) - tentatively placed in Mastotermes

现生物种

• 达尔文澳白蚁 Mastotermes darwiniensis Froggatt, 1897