高龄津贴

高龄津贴（英语：Old Age Allowance，俗称生果金），是香港社会福利署为永久居民长者提供的福利金，在1973年4月1日起以“伤残老弱津贴”的名义跟日后的伤残津贴一起推行^[1][2]，当时合资格年龄为75岁，于1977年改为现称；1978年10月1日起受惠资格改为70岁。另外，在2013年10月1日及2018年4月1日起分别推出广东及福建计划，方便分别长期居住在广东省及福建省的合资格香港长者，亦可受惠于相等于香港的福利。

历史

创立

高龄津贴由香港总督麦理浩推行^[3]。1972年，他于施政报告中提到：“[在社会福利上]为着一个有秩序的扩展，我们首先需要一个全面的计划……建议展望四个范围的发展……第二个范围是现金支援那些‘弱势人士’，受惠的社群是严重伤残和耆老人士。”^[4]:69

次年，高龄津贴的前身“伤残老弱津贴”开始推行^[2]。它于3月11日起接受报名，4月1日起开始实施^[1]。计划初推行时，申请人或其代理人需到社会福利署社会保障组办事处申请，并且居住香港满5年和没有住在医院和疗养院，才可获发每月55元的津贴^[1][5]。而申请成功的人士将收到兑款单据，让之能到邮政局和库务司署办事处兑款^[5]。

此后它的金额亦不时按物价水平作检讨^[6]。

英治时期

1975年7月，助理福利员陆瑶璋对社会福利署提出的建议获接纳，让后者改经银行发放伤残老弱津贴，以节省资源。陆因此获奖^[7][8]。1977年，政府把伤残老弱津贴更名为伤残及高龄津贴，并发表《老人服务绿皮书》，建议高龄津贴的受惠资格降至70岁^[4]:235-236。次年伤残老弱津贴再命名为“特别需要津贴”^[9]。同年10月1日起，受惠资格降至70岁或以上，并接受申请人透过电话申请^[10]，并容许受惠人居于住宿照顾院舍^[9]。

1987年，总督在施政报告中提出于次年把高龄津贴的受惠资格降至65岁，但要求该些受惠人士作入息声明^[9][11]。1988年，高龄津贴开始分成普通高龄津贴及高额高龄津贴，让通过经济审查的长者获得更高额的津贴^[12]:299，同时受惠资格放宽首阶段生效，令其降至68岁^[13]。1991年4月1日，受惠资格正式降至65岁^[14]。1993年，“特别需要津贴”重命名为“公共福利金”，并禁止综缓受助人申领之^[9]。

特区时期

卫生福利局局长杨永强在2000年11月表示，考虑到香港自高龄津贴推出以来已有重大的社经转变，故会检讨高龄津贴本身^[15]，不过他否定检讨等同削减金额，而是考虑对较贫穷的长者设立更高金额的补助^[16]。次年完成首阶段检讨，并得出最终方案需视乎香港经济环境而决定的初步结论^[17]。

杨永强在2002年4月提到，政府研究把高龄津贴跟长者综合社会保障援助（综援）合并，而高龄津贴则有机会取消^[18]。不过同年7月，杨永强则反表示政府不会取消高龄津贴，而综援因跟高龄津贴性质不同，故两者难以合并^[19]。社会福利署署长林郑月娥则把高龄津贴检讨缓慢归因于财政赤字^[20]。2004年，高龄津贴的申请人需在港居住满7年，并在申请时过去一年离港不超过56天，才符合资格申请^[21]。2005年，领取高龄津贴者的离港宽限从180天增至240天^[22]。

2008年10月，曾荫权在《施政报告》中表示把高龄津贴由600至700多元划一提升至1000元，并提议为70岁以上的申请者引入资产审查^[23]。此提议一出便引起民间反对，令他决定取消审查机制^[24]。此一方案在12月通过，次年1月生效^[25][26]。2010年的《施政报告》决定放宽领取高龄津贴者的离港宽限至305天^[27]。2013年4月，政府开始推行长者生活津贴，取代原有的高额高龄津贴^[12]:300。

同年10月，广东计划开始推行，让长居广东的香港长者在无需每年回港的情况下，亦能获得高龄津贴^[28]。2017年1月，特首梁振英在其任内最后一份《施政报告》中提到政府会推行福建计划，让移居福建的香港合资格长者能获取高龄津贴^[29][30]。次年4月，福建计划正式生效^[31]。2023年9月，社会福利署放宽申请人的离港限制，从56天增至90天^[32]。

种类

在长者生活津贴推出前（即2013年4月前），高龄津贴分为普通高龄津贴及高额高龄津贴两种。^[33][34]两种高龄津贴于2009年起划一增加至每月1,000港元^[35]，增幅为60%和42%，由2023年2月1日起，高龄津贴的每月金额为1,570港元。^[36]

普通高龄津贴的对象为65至69岁者，申领人需要经过资产及入息审查（英语：Means test）（Means test）（现已由长者生活津贴取代）。高额高龄津贴的对象为70岁或以上者，申领人不用经过资产及入息审查。

现时的高龄津贴（包括广东及福建计划）的对象为70岁或以上者，申领人不用经过资产及入息审查。