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罗慕路斯、雷穆斯和卡丽熙
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罗慕路斯与雷穆斯（英语：Romulus and Remus）是两只由美国生物科技公司Colossal Biosciences于2024年10月1日创造的基因改造灰狼。该公司表示，其目标为复现已灭绝的恐狼的部分形态特征。2025年1月30日，另一只雌性个体卡丽熙（英语：Khaleesi）诞生。
据报导，Colossal Biosciences的团队透过重写灰狼的内皮祖细胞（EPC细胞）中的14个关键基因，成功让其表现出约20项恐狼的形态特征。此过程并未直接使用任何远古恐狼的古代DNA片段，而是透过现代基因工程手段，模拟恐狼的外貌与部分生理特征。同时表示，这是自恐狼约于一万年前灭绝以来，首次出现拥有其形态特征的活个体[1]。该消息于2025年4月对外公布后，引起媒体与学界的广泛关注。[2][3]
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创造
该对被称为“复活”恐狼的基因改造灰狼，其诞生始于对两处古代DNA样本的分析。其一来自美国俄亥俄州怀恩多特郡冰河时期考古遗址谢里登洞穴中距今约13,000年的牙齿化石，其二则为爱达荷州美国瀑布地区约72,000年前的耳骨样本。[4][5][6][7] 虽然Colossal Biosciences并未直接使用古代DNA进行克隆，但研究团队透过分析恐狼与现代灰狼间的基因差异，选定14个关键基因进行约20项基因改造，以重现恐狼的外观特征。
团队首先从现代灰狼血液中分离出内皮祖细胞，并以CRISPRCRISPR/Cas9基因编辑技术修改14个目标基因，使细胞表现出包括体型增大、头部变宽及白色毛皮在内的特征。[5][6]经修改的细胞核随后被移植至去核卵细胞中，并在体外培养为胚胎。于45颗基因改造卵细胞中，共有3枚成功发展成可植入的胚胎，最终植入代理母体内孕育。[3][5]
代理母为挑选自健康、体型足以承载较大型胚胎的家犬混种，名为斯凯拉（Skyla）的犬只于该项目中扮演关键角色。怀孕过程中以超声波定期监控，所有幼狼均于预定时间进行剖腹产出生，以降低风险。[3][5]
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特征与成长
罗慕路斯与雷穆斯于2024年10月1日出生，现居于一处位于美国、占地2,000英亩、四周设有10英尺高围栏的保密保护区内。园区内另设6英亩专区，配有兽医设施、极端气候庇护所及自然栖地模拟区域。它们接受全天候的健康监控。[3][4]它们的姊妹卡丽熙（Khaleesi）则于2025年1月30日出生，目前三只狼共同饲养，组成一个小型狼群。[8]
命名方面，罗慕路斯与雷穆斯取自罗马神话中由母狼哺育的双胞胎兄弟。它们幼年时曾被放在电视剧《权力的游戏》中“铁王座”实体道具上拍照[8]。卡丽熙的名字取自乔治·R·R·马丁的史诗奇幻小说系列《冰与火之歌》（《权力的游戏》电视剧的原著）中的主要角色丹妮莉丝·坦格利安的头衔。在饮食方面，它们以鹿肉、牛肉、马肉为主食，辅以内脏与专用营养补充品。断奶后起初采绞碎肉喂食，逐渐过渡至整块肉类，以培养自然咬合与撕裂本能。饲养人员尚未观察到它们与野生动物间的主动猎食行为。[3]
基因改造所呈现的外貌差异包括白色毛皮、更为宽阔的头部、增大的牙齿与下颚，以及更壮硕的四肢肌肉结构。它们的叫声亦显现出与一般灰狼不同的音频与模式。[3][4]行为上，它们展现出典型狼类习性，包括自出生两周后开始嚎叫、出现追踪与狩猎倾向，并对人类保持高度警戒，与家犬的亲人行为形成对比。[3][4]根据Colossal公司尚未经过同行评审的研究结果，恐狼可能具浅色毛皮，但为避免使用部分原始基因所可能引发的失明或耳聋风险，目前这对狼的白色毛皮是透过犬类常见的毛色基因所导入的结果。[4]
截至六个月龄，罗慕路斯与雷穆斯的体长已达约122公分，体重约36.3公斤。预计成体可达183公分长，体重约68公斤。[3]
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反应
独立专家对于Colossal Biosciences宣称这些动物为“复活的恐狼”提出质疑。动物学家菲利普·塞登（Philip Seddon）及奥塔哥大学的古生物学家尼克·罗伦斯（Dr. Nic Rawlence）指出，这些动物实际上是经过基因改造的灰狼杂交种。罗伦斯解释，古代恐狼的DNA高度破碎，难以构建完整的复制体，且恐狼与灰狼的分化时间介于250万年至600万年前。他批评Colossal仅在灰狼基因组中进行极少数的改变（仅于14个基因的20个位置进行变动），因此与灰狼的基因相似度远高于公司行销宣称的程度，并担心此计划可能在生物多样性保育领域传递错误讯息。[9]
康乃尔大学遗传学家亚当·博伊科（Adam Boyko）则表示，这些狼只能算是恐狼的“功能性版本”，并非真正物种的复活。[7] 澳洲古DNA研究中心主任杰瑞米·奥斯汀（Jeremy Austin）同样强调，这些动物“绝无可能被视为恐狼”。他驳斥了贝丝·夏皮罗（Dr. Beth Shapiro）所引用的表型物种定义，并指出恐狼与灰狼之间仍存在数十万个基因差异。他还质疑，这些所谓恐狼在现代是否具有任何生态栖位，或仅最终沦为动物园展览品。[10] 多位狼类专家，包括卢西安·大卫·梅赫[11]与路易吉·博伊塔尼也提出相似批评。[12]
根据《时代杂志》报导，曼丹、希达萨与阿里卡拉族已表示有意让Colossal Biosciences将这些改造狼释放至北达科他州西北部、面积达1,000,000英亩（400,000公顷）的伯索尔德堡印第安保留地管制区域。目前，这些狼生活于美国某处面积约2,000-英亩（810-公顷）的生态保护区，确切位置未公开。[3]
《冰与火之歌》作者乔治·R·R·马丁曾受邀参观这些狼，并评论道：“也许我记起了前世，在冰河时期曾与狼群一同奔跑。……无论原因为何，我必须说，恐狼复活的消息深深感动了我，自从尼尔·阿姆斯壮登月以来，科学界从未有如此振奋人心的新闻。”[13]
IUCN物种生存委员会旗下犬科专家小组（Canid Specialist Group）随后正式宣布，这三只动物既非恐狼，也不构成恐狼的代理种（proxies）。该结论依据IUCN SSC制定的“为保育目的创建灭绝物种代理”指导方针。专家指出，仅制造表型代理种不会改变灭绝物种的保育状态，反而可能威胁现存物种（如灰狼）。因此，这些所谓代理不符合IUCN SSC的指导原则，当前亦无可占据的生态栖位，且“不会恢复生态系统功能”，认定Colossal Biosciences的计划“不具保育贡献”。[14]Colossal Biosciences随后发布《Alignment of Colossal’s Dire Wolf De-Extinction Project with IUCN SSC Guiding Principles》以回应批评。[15]
另见
参考资料
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