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美索不达米亚神话
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美索不达米亚神话是指源自古代美索不达米亚地区的神话、宗教经典及其他文学作品。该地区位于西亚的历史地区，属于底格里斯河-幼发拉底河流域，即现今伊拉克所在。特别是在苏美、阿卡德帝国和亚述等社会中流传的神话，这些文明约于公元前3000年后兴起，至公元400年左右式微。[1]这些作品主要刻写于石板或泥板上，由抄写员以楔形文字记录。部分长篇神话历经侵蚀与时间考验得以保存，其中一些被认为是世界上最古老的故事，为历史学家提供了理解美索不达米亚意识形态与宇宙观的窗口。
创世神话
美索不达米亚地区流传着多种不同的创世叙事。这是由于该地区多元文化并存，加上古代文化依赖口耳相传导致叙事变异所致。这些神话可能共享相关主题，但事件年代顺序会因记录时间或地点而异。
阿特拉哈西斯
阿特拉哈西斯既指美索不达米亚地区以创世为主题的神话，也是该神话的主角。[2]该神话可能源于亚述，曾在亚述巴尼拔图书馆发现残缺版本，但译文尚不确定。最完整的版本以阿卡德语记录。神话讲述母神玛米为减轻众神工作负担，用黏土、血肉和被杀神灵的血液创造人类。后来神恩利尔试图通过饥荒、干旱和大洪水等方式控制人口增长。人类在恩基神警告下由阿特拉哈西斯建造方舟逃过洪水，最终以献祭平息众神怒火。[2]
埃利都创世纪
埃利都创世纪与阿卡德神话阿特拉哈西斯情节相似，但因记录泥板严重损毁而难以辨识完整内容。两者皆以大洪水为核心事件，但埃利都版本中的幸存英雄名为济乌苏拉而非阿特拉哈西斯。虽然两者记录年代相近，但埃利都创世纪泥板碎片出土于今伊拉克东部的尼普尔，而同期阿特拉哈西斯版本则发现于伊拉克北部的亚述巴尼拔图书馆。[1]
埃努玛·埃利什
埃努玛·埃利什是巴比伦创世神话，确切创作年代不明，可能追溯至青铜时代。这部作品被认为是在巴比伦新年庆典仪式中诵读，记述众神诞生、世界形成及人类被创造来侍奉众神的过程。[2]叙事重点在赞颂巴比伦守护神马尔杜克，他创造了世界、历法和人类。
英雄史诗
这类故事通常聚焦于伟大英雄，讲述他们经历考验或生命中重要事件的旅程。类似故事可见于全球多种文化，常能反映该社会的价值观。例如在推崇虔诚敬神或孝顺父亲英雄的文化中，可推知该社会重视这些特质。
《吉尔伽美什史诗》
《吉尔伽美什史诗》是著名的美索不达米亚神话，常被视为现存最古老的文学作品。最初由多个独立短篇故事组成，直到公元前18世纪才整合为一部连贯史诗。[1]故事讲述苏美国王吉尔伽美什（通常被认为是历史人物）与其好友恩基杜的冒险旅程，最终导致恩基杜死亡。后半部描述吉尔伽美什因好友之死及自身必死命运而恐惧，开始追寻永生。虽然失败，但他最终接受死亡必然性，以更睿智的姿态回到乌鲁克城。[3]
阿达帕神话
阿达帕神话最早记录可追溯至公元前18世纪。阿达帕是苏美公民，受恩基神赐予无上智慧。某日南风将阿达帕吹落海中，盛怒之下他折断南风翅膀使其无法吹拂。阿达帕被传唤至安面前受审，行前恩基警告他勿饮食任何供品。然而当安发现阿达帕的非凡智慧后改变心意，赐他永生之食，但忠于恩基的阿达帕拒绝了。此故事解释人类必死性，常与基督教人类堕落叙事相提并论。[4]
共同主题
永生是美索不达米亚史诗中角色不变的追求。无论故事版本为何，洪水幸存者——无论是阿特拉哈西斯、济乌苏拉或乌特纳皮什提姆——都获众神赐予永生。这个角色后来在《吉尔伽美什史诗》中再次出现，当吉尔伽美什听闻好友恩基杜描述死后世界而恐惧死亡时，便寻找这位永生者：
当我进入尘土之屋，
举目所见尽是堆积的王冠， 侧耳倾听皆是冠冕持有者， 他们曾是这片土地的统治者， 如今却侍奉安与恩利尔，
烹煮肉食，端上甜点，从皮囊中倾倒凉水。[5]
得知生前地位在冥界毫无意义后，吉尔伽美什惊恐地寻找乌特纳皮什提姆。阿达帕神话也触及永生主题，他因忠诚而意外拒绝众神赐予的永生之食，成为解释人类必死性的由来。
美索不达米亚神话另一常见主题是人类存在的目的就是侍奉众神。[6]所有创世神话中，众神创造人类只为协助农作或献祭。当人类数量过多、过于喧闹或造成困扰时，众神便以瘟疫、干旱和最著名的大洪水控制人口。这种对人类生命的漠视，强化了美索不达米亚意识中人类绝对服从神意的阶级观念。
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文献来源
现代对美索不达米亚神话的理解，主要来自西亚考古发掘出土的大量石板与泥板，其中许多记载着神话内容。同一神话在该地区不同地点发现的版本存在差异，虽保持核心主题与叙事，但细节多有出入。这些版本以不同语言书写，包括阿卡德语、苏美语和古巴比伦语，且常经转译而产生更多不一致，这是翻译本质使然。[4]
参见
- 古代美索不达米亚宗教
- 伊南娜下冥界
参考文献
外部链接
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