脉动直流电

脉冲直流电（Pulsed DC）简称PDC，是大小会变化，但方向不会改变的周期直流电（DC）。而有些作者用脉冲直流电来表示由一个或多个方波组成，没有弦波成分的电气讯号^[1]。

不同种类的电流

弦波整流之后，产生脉冲直流电

脉冲直流电一般是从交流电（AC）经由半波整流或是全波整流而产生的。交流电在全波整流后会称为Rectified AC。脉冲直流电有一些交流电的特性，也有一些直流电的特性。直流电的电压大致上会是常数，交流电的电压会在正值和负值之间变化，脉冲直流电的电压会变化，但会固定是正值或是负值，不会在正值或负值之间变化。

脉冲直流电常用在PWM控制器。

平滑滤波

大部分的电路都需要直流电压才可以运作，若要使用脉冲直流电，需要先进行平滑处理，减少其电压突然的变化。一般在整流器产生脉冲直流电之后，会经过平滑电容（reservoir capacitor）使其变成以直流电压为主，但叠加部分涟波的电压。一开始脉冲直流电会对电容充电，而电容成为短期的储能元件，让脉冲直流电在低电压准位时，其输出仍在可接受的范围内。也有一些应用会用线性电压调节器或稳压器来进行电压的调整。

和交流电的差异

脉冲直流电的平均值会是一个非零的值，可以视为直流值再加上时变的脉冲成分。而（无直流偏移的）交流电，其稳态平均值为零。

用途

脉冲直流电除了整流使用之外，还有其他的用途。在产生碳薄膜的应用中，常用脉冲直流电来减少电弧^[2]，也在半导体器件制造中用脉冲直流电减少静电累积，提高良率^[3]。一些汽车的稳压器也是产生脉冲直流电，例如经典的气冷大众甲壳虫汽车。

脉冲直流电也用来驱动发光二极管（LED）以减少其亮度。因为发光二极管无法像白炽灯一般，只降低电压就使其减少其亮度且稳定运作，此时会用较快速的脉冲直流电让发光二极管产生多次短暂的点亮和熄减，但其速度超过人眼可感知的速度，人眼只会感受到光变暗了。因为发光二极管中没有传统的灯丝可以承受应力，减少其点亮时间也可以延长寿命。有时在影片中有拍摄LED或是LED的灯具，而影片帧率和LED脉冲频率很接近，但不相同，就会出现因为LED脉冲和影片不同步，发现LED偶尔会变暗，或是忽亮忽暗的情形。

危险

平滑的直流电的危险性比同大小的交流电要小，但脉冲直流电危险性比交流电要大。

小于100μs 的的快速脉冲直流电，比交流电更能诱发人体的动作电位，且干扰神经传导系统。因此较小的电流就能达到和交流电相同的影响。 另一方面，较快速的交流电，因为其电会在正电或负电变换的特性，在短时间内无法累积大量电荷来使细胞膜去极化，从而诱发动作电位，因此其在刺激神经和肌肉上的效果较小．