四夷

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四夷，原是先秦中原部落对九州境内四方部落（先秦夷人）所用的泛称。这个称谓最早见于西周晚期，是周室用来分别‘王母弟甥舅’（华夏）诸国与四方‘非王母弟甥舅’（夷狄）诸国的统称^[1]后来周室没落，诸侯国混战，中原人群与九州境内的东夷、南蛮、西戎、北狄等各部落人群融合形成汉族，其中戎狄与先秦华夏同源^[2]，而秦汉以后东夷、南蛮、西戎、北狄等称呼转为代指九州以外地方上其他民族的代称。^{[3][4][5][6][7][8]}。

四夷图

春秋时代，华夏的族群意识和边界变得日益明晰，风俗、语言、礼制等文化因素成为区分夷夏的主要标准^[4][5][7][8]。至战国时期，随着中原的夷狄或被华夏同化或驱逐以及五行学说的发展，夷蛮戎狄的称谓逐渐与四个方位形成固定搭配^[7][5]。后来周室没落诸侯国混战，华夏不断融合九州境内东夷、南蛮、西戎、北狄等“四夷”^[9](有研究指出先秦戎狄与先秦华夏同源^[2]) 并在汉代开始逐渐出现以“汉”作为族称^[10]。秦汉以后东夷、南蛮、西戎、北狄等称呼转为代指更远的地方上其他民族的代称。^[3]

秦汉之后四夷的叫法用以称呼其他民族，并形成了体系化的记述模式。古代中国人认为自己位于世界的中央，并将主要居于“中国”^[11][12]（九州）^[13][14]以外的居民统称为夷、夷狄，并以方位来区分^[15]。中国皇帝是天子、其政权是天朝，代表“天”统御四方藩属，而四方藩属最高只能称“王”，其与中国的关系是贡国和属国，以东南西北四夷方位的叙述来强调自身的正统地位。

战国时代开始统称漠北草原匈奴等民族为胡，于是此后漠北草原各民族均泛称为北胡、胡族、胡人。及至唐朝，胡人又包含自西域来的各民族，并分为东胡、西胡。

清代“四裔”的具体内涵又进一步发生了变化，不再将蒙古、西藏、回部等称为夷，而是将四夷的地理范围继续向外扩展。清朝统治者认为既然已将历代的四夷地区纳入版图，因此四夷所处之地也应随之延伸^[7]。许倬云认为这体现了“中国”的概念自商周以来就在不断扩张中重新构建：随着原有的“边陲”被纳入“中心”，更远的地区便成为了新的“边陲”^[16]。

至清代，满族以异族入主汉地，为维护自己的地位，自然要反对“夷”一类的称呼，因此清廷对一些禁忌字眼考察之精细，堪称前无古人，如陈垣先生在《旧五代史辑本发覆》中所列清人忌字多达十余种，即:“ 忌虏第一，忌戎第二，忌胡第三，忌夷狄第四，忌犬戎第五，忌酋第六，忌伪忌贼第七，忌犯第八，忌汉第九，忌杂第十”^[17] 。

至晚清，依旧称呼外国为夷^[18]。1858年，清朝和英国签订中英《天津条约》，其中第五十一款规定：“嗣后各式公文，无论京外，内叙大英国官民，自不得提书夷字。”此后中国逐渐用洋人一词称呼欧美人^{[19][需要较佳来源]}。