观察

关于1946年上海杂志，请见《观察》。关于2002年美国中文网刊，请见观察网。关于中国古代官名，请见观察使。

观察或观测（英语：Observation）是从一次来源主动获取信息的活动。生物使用感官（例如人类的五官）来观察。在科学中，观察也可以是使用仪器来记录数据。该术语还可以指在科学活动期间收集的任何数据。观察可以是定性的，即只关心属性的存在或不存在；也可以是定量的，通过计数或测量将数值附加给观察到的现象上。

观察者是收集观察现象的信息、但不对其进行干预的人。在爱沙尼亚Rõuge观察空中交通。

科学

科学方法需要透过观察自然现象以提出并检验假设^[1]，借此推动科学知识。^[2]

制定和检验假设。 该方法涉及一系列迭代步骤，旨在生成和完善科学知识： ^[3]

1. 询问有关现象的问题
2. 观察现象
3. 提出假说并尝试回答问题
4. 尚未被调查的假设的逻辑、可观察的预测该假设在尚未被验证的情况下，可能产生的合乎逻辑且可观察的结果
5. 透过实验、观察性研究、实地调研或模拟检验假设的预测
6. 根据所搜集的资料得出结论，并修正原有假设或提出新假设，然后重复这一过程。
7. 写出观察的描述方法以及得出的结果或结论
8. 将研究结果提交给在相同领域具经验的研究人员进行同侪审查

每一步都依赖于可靠且可重复的观察，这些观察构成了科学推理与验证结果的基础。

观察在科学方法的第二步与第五步中都扮演重要角色。然而，“可重复性（英语：Reproducibility）原则”要求不同观察者所做的观察必须具有可比性与一致性。由于人类的感官印象具有主观性，所产生的是质性资料，这种资料难以标准化、记录或在观察者之间进行比较。为了解决这一限制，人类发展出测量学，以产生客观、量化的观察结果。

测量涉及比较观察到的现象与标准单位，这个标准单位可以是人造物、操作程序，或共同约定的基准。这个标准必须可重现，并且所有观察者都能够取得。测量的结果是一个数值，代表观察对应多少个标准单位。

透过将观察转化为数值，测量让纪录更一致，并有助于观察结果之间的比较。如果两次观察所产生的测量值相同，则可视为在该测量精度范围内是等效的。

然而，人类感官在范围与精确度上都有限，还容易受到视错觉等感知误差的影响，这些限制会影响纯感官观察在科学研究中的可靠性与精准度。

为了克服这些限制，人们发明了各种科学仪器，以延伸与增强人类的观察能力。像是计重秤、时钟、望远镜、显微镜、温度计、相机与录音机等仪器，可以协助更准确、一致地测量在人类感知范围内的现象。^[4]

此外，某些仪器则能够检测与记录人类感官无法察觉的现象，例如指示剂、电压表、光谱仪、红外线热成像、示波器、干涉仪、盖革计数器与无线电接收机。这些工具使科学家能够观察到自然感知界限之外发生的事件与过程。^[4]

在多数科学领域中，观察本身有时也会影响所观察的对象，甚至可能改变观察结果。这种现象被称为观测者效应。举例而言，测量汽车轮胎内部气压通常需要放出少量空气，这反而会改变原本的气压。

然而，在许多科学领域中，透过先进且精密的仪器，观察所造成的影响可以降到几乎可忽略的程度。这些工具有助于确保测量过程对被研究系统的干扰最小。^[4]

从物理过程的角度来看，所有形式的观察——不论是人为的或仪器进行的——都涉及某种形式的放大作用。因此，观察是一种热力学上不可逆的过程，会导致熵增加。^[4]

参见

• 内省法
• 认知偏误列表
• 自然观察（英语：Naturalistic observation）
• 观测天文学
• 测量误差
• 观察学习
• 观察性研究
• 可观测的量（英语：Observable quantity）
• 观测和测量（英语：Observations and Measurements）
• 观测台
• 观测者效应
  • 不确定性原理