领群特

领群特是汉译《阿含经》中的一个意译词语，对应吠陀梵语中的vṛṣala^[1]，和巴利语《小部·经集》中的vasala，在婆罗门口中是对卑贱秽恶之人的蔑称。《杂阿含经》记载释迦牟尼曾被婆罗豆婆遮（英语：Bharadwaja）婆罗门称为领群特^[2]，此意译中“特”为“牛父”（vṛṣa）^[3]，加“领群”修饰而转义为“牛王领众”^[4]。在《别译杂阿含经》中将这个古老词语意译为旃陀罗^[5]，即贱民之意。印度教传说中，孔雀帝国开国之君旃陀罗笈多也曾因首陀罗出身被如此称呼^[1]，在佛教传统中常将佛法比喻为牛王正道^[6]。

佛经释义

在佛陀被称呼为领群特的经文中，一个婆罗门对佛陀说：“领群特止步不要进我家门”^[2]，佛问他知道领群特和领群特法吗，他随即敷床座请佛陀入坐而求教^[7]，佛陀向他阐明了造何等恶业者是为领群特^[8]，而不应以种姓确定人之净秽善恶^[9]。

有关记载

婆罗门将佛陀称为领群特的这个事例，涉及到的释迦族和印度东方部族的种姓问题。在印度种姓制度中，贱民（dalita）是不可接触者，不归属在种姓制度四大种姓之中，只能从事被认为是最低贱的职业，如抬死尸、清除粪便等^[10][11]。在佛教记载中，旃荼罗（caṇḍāla）意为“恶人”^[12]，世称为煮狗者（巴利语：sopāka，梵语：śva-pāka）^[13]，是不列入瓦尔那制度内的贱民之一^[14]，只能居住村外，走在路上，贱民要佩带特殊的标记，口中要不断发出特殊的声音，或敲击某种器物，以提示高级种姓的人及时躲避^[15]。

佛经记载的释迦族种姓在那个时代是较为高贵的，例如释迦族人瞧不起婆罗门迦叶三兄弟及其一千弟子^[16]。《长阿含经·世记经》中记载人类世界起源于阎浮提，阎浮提中第一个造的城为瞻婆城，次为伽尸婆罗捺城，再次为王舍城，这些地方皆位于印度东方、恒河流域中下游。佛经记载，释迦牟尼被认为出身于波夷那（Pācīna）国^[17]，释迦牟尼的堂弟阿难，被称为鞞提诃牟尼^[18]，代表释迦族与印度东部更古老的毘提诃王国（英语：Kingdom_of_the_Videhas）之间可能有密切关系。

在《长阿含经》中记载，在释迦族之外，俱利、冥宁、跋耆、末罗、酥摩等五族也崇信释迦牟尼佛；这些小族都居住在印度东方，从恒河流域两岸一直到喜马拉雅山区，彼此相互通婚。在佛教第二次结集记载中，因毘舍离（Vesāli）的跋阇（Vajji）族比丘所行十事而引起了印度东西方僧团之间的巨大争论^[19]。

学术研究

印顺将Vasalaka解释为毘舍离人，释迦族因视同于毘舍离人而受到婆罗门的种族歧视^[20]，并赞同释迦族为黄色人种之论断^[21]。