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2024年10月英国中央财政预算案
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《2024年秋季预算案》(英语:Autumn Budget 2024),是英国政府于2024至2025财政年度的首份预算案。财政大臣蕾切尔·里夫斯将于2024年10月30日下午12时30分,在威斯敏斯特宫下议院会议厅发表该份预算案[1]。
该份预算案的主题为《稳固基础 推动变革》(英语:Fixing the foundations to deliver change)。
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背景
英国于2024年7月4日举行大选,工党击败执政14年的保守党。同日,基尔·斯塔默爵士就任首相同时,蕾切尔·里夫斯亦获委任为财政大臣,成为英国首位女性财相。7月6日,蕾切尔·里夫斯于财政部大楼发表其演讲时,提及基尔·斯塔默政府的首份預算案将于同年秋季发布,亦会于后期公布宣读日子[2]。7月29日,蕾切尔·里夫斯亲自确认于10月30日发表预算案[3]。
这份是英国历史上,首份来自女性财政大臣的预算案;此亦是蕾切尔·里夫斯的第一份预算案[4]。
2024年7月29日,财政大臣蕾切尔·里夫斯在下议院发表声明指,财政部在审核政府账目时发现上届里希·苏纳克政府有严重超支状况,并遗留约220亿镑的赤字黑洞(英语:Fiscal Blackhole)。她抨击前保守党政府隐瞒财政压力的问题,并表示将要作出“艰难的决定”,计划在来年节省8亿镑支出以防止财政赤字升至25%[5]。当日,蕾切尔·里夫斯亦宣布削减一系列缺乏税收支付的项目,包括:
- 缩减冬季燃料补贴的受助资格,从所有领取退休金的长者收窄至仅领取退休金津贴(英语:Pension Credit)的低收入退休人士
- 取消兴建40间公营医院的计划
- 停止对成人福利制度进行改革
保守党籍前财政大臣杰里米·亨特质疑工党在大选前已知晓公共财政状况,并称相关指控是无中生有[6]。尽管外界普遍并未质疑“赤字黑洞”的数据,但亦有声音担心工党政府会借此进行额外加税,变相在该份预算案推动隐性紧缩政策[7]。部分选民认为工党背叛了不加税的大选承诺,表示对现届政府失望[8]。
在大选期间,工党曾经表示不会调高薪俸税、企业税及国民保险供款率,但其政纲并未提及会否加重资产税的税项。选后,多名内阁成员亦只提及政府将不会加重劳动阶层的税收负担。鉴于对于加税的猜测,有英国传媒列出政府较可能上调的税项,包括资产增值税、遗产税、燃油税、国民保险雇主供款率等[9]。
首相基尔·斯塔默随后表示,政府的首要任务是重建经济基础及投资稳定,并保证该份预算案将不会采取紧缩政策。他指出,預算案将拨出2.4亿镑投资于公共服务,亦会集中削减政府资源浪费及打击避税[10]。
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大选前,时任影子财政大臣蕾切尔·里夫斯曾经承诺,工党执政时将严守自定的财政纪律规定[11]:
- 确保达至收支平衡,即所有经常支出必须由税赋收入支付
- 公共债务占国内生产总值比例需在五年内下降
然而,政府上台后,财政部发现的额外220亿财政缺口可能压缩政府的举债空间,进一步限制公共投资的余地。10月24日,财政大臣蕾切尔·里夫斯接受英国广播公司访问时透露,她计划改用公共部门净金融负债(英语:public sector net financial liabilities)作为衡量借贷比例的指标,并将容许政府于未来五年内举债约61亿镑,以应对当前的财政压力[12][13]。
内容摘要
财相蕾切尔·里夫斯表示,该年的预算案将会增加4000万镑税赋;政府经常支出会上升百分之1.5,而资本投资则将实质上升百分之1.7。她称会聚焦于增加公共投资来推动经济增长。按照巴尼特公式,苏格兰政府、威尔士政府及北爱尔兰行政院将各自获增拨34亿镑、17亿镑及15亿镑。
按照预算责任办公室的预测:
- 投资于税务海关总署的科技应用及人手招聘,用于加强打击避税活动;在5年内,预计增加65亿镑税收
- 燃油税的5便士宽减措施,维持不变;预计减少30亿镑税款
- 国民保险雇主供款率将上调百分之1.2至15%,并将免供款款额下调从9100镑至5000镑,但小型企业的免供款款额将调高至1万镑;在5年内,预计每年会增加约250亿镑的税款
- 资产增值税的基本税率将由10%升至18%,而高阶税率会由20%提高至24%
- 遗产税的免税额将会获保留至2030年,重新将承继的退休金纳入课税范畴,并向价值超过100万镑的农用物业、商用物业及另类投资市场股票的遗产实质征收20%的税率;在5年内,预计可增加20亿镑税款[15]
- 新增电子烟税,按每10毫升征收2.2镑的税款
- 2025年1月1日起,向大部分私立学校征收增值税
- 2025年4月6日起,撤销非居民免税身份(英语:Non-domicile status);,在5年内,预计增加127亿镑的税款[16]
- 2026年4月1日起,飞机乘客税将会有所调升:短途航班经济舱旅客的税款将增加至不多于2镑,而私人飞机旅客的税率的将调升百分之50
- 2028至2029财政年度起,薪俸税及国民保险雇员供款率的应课税入息实额升幅,将按照年度通胀率作调整
- 作零售、酒店或休闲用途物业的商业差饷宽减额,将由75%减至40%[17]
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- 预留118亿镑,用于赔偿邮政局冤案及血液污染丑闻的受害者
- 打击社会福利的诈骗个案;在5年内,预计减少43亿镑支出
- 将照顾者申领公共福利金的入息上限,每年递增1万镑
- 退休金金额增加470镑,即上调百分之4.1[18]
- 增拨23亿镑经常教育支出:
- 10亿镑,用于特殊教育用途
- 13亿镑,拨予其他学校
- 增拨67亿镑教育投资支出[19]:
- 两年内,增拨共226亿镑经常医疗支出
- 两年内,增拨共31亿镑医疗投资支出,用于解决手术积压问题、增设医疗设备及资源等
- 增拨50亿镑建屋投资支出[20]:
- 增拨29亿镑国防支出,并确保占国内生产总值比例将升至北约要求的2.5%
- 每年拨出30亿镑,继续向乌克兰提供支援
- 增拨204亿研究开发支出,按年增加百分之33[22]
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各界反应
保守党署理领袖兼反对党领袖里希·苏纳克批评该份预算案只反应工党违背先前所作的财政承诺,抨击将税收提高到历史新高,并要求制定大幅度减税、削减公共支出的紧缩政策措施[24][25][26]。
自由民主党领袖埃德·戴维爵士欢迎对国民医疗服务体系进行投资以改善基层医疗服务,但同时呼吁政府要正视社会关怀系统中的危机[27]。
改革党领袖奈杰尔·法拉奇表示财相蕾切尔·里夫斯将自己定调为英国的“投资经纪”,批评政府应减少干预并容许自由市场吸纳适当的投资。同时,他亦欢迎延续燃油税的宽减措施及调低生啤酒税率。
绿党领袖卡拉·德尼尔形容预算案只有一套“折衷措施”(英语:half-measures),而另一位领袖阿德里安·拉姆齐批评预算并未解决气候危机和环境退化的问题[28]。
工党国会议员都普遍对预算案感到高兴,表示其选民都有向他们表达正面回馈[29]。
财政部首席秘书达伦·琼斯形容,该份预算案与前首相莉兹·特拉斯的“迷你预算案”截然不同。他表示财政大臣所制定的财政纪律将限制政府的借贷量,安抚市场不安情绪[30]。
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预算案获发表期间,10年期金边债券(即英国的长期国债)的利率止跌回升。德意志银行的英国首席经济师Sanjay Raja认为,投资者仍然对预算案保持观望态度,但相关升幅皆只因政府借贷的比率比外界预期多[31]。
英国工业联合会指,政府调高国民保险雇主供款率及其他商业税项会将大幅增加企业的经营成本大增,削弱其投资及招聘能力[32]。
工会联盟支持预算案所提及的投资及加税计划,认为政府正为劳动阶层服务而发展经济、改善公共服务,逆转保守党执政14年所带来的“财经灾难”。
UNITE欢迎政府承诺持续地投资于公共服务,以及没有采取紧缩政策,但批评财政大臣仍未加重富人税和撤销削减冬季燃料补贴的决定。
事实查核组织Full Fact认为工党所立的“承诺”极为模糊,以致反对党技术上无法断言执政党遵守或违背承诺[33]。
财政经济研究所总裁Paul Johnson认为,这份预算案的大规模拨款及公共投资只可算作一次短暂性的经济刺激措施。他形容政府正在“豪赌”经济增长将有助减轻往后的财政压力,指根据预算责任办公室预测,公共投资的回报最快也要到2032年才会见效。此外,他亦指出财相蕾切尔·里夫斯并未把握时机修改政府借贷的财政纪律,这可能会压抑未来的投资支出空间[34]。
10月31日,国际货币基金组织对这份预算案表示欢迎,形容主要针对富人及企业的加税措施具备可持续性,有助减低财政赤字[37]。
参考资料
外部链接
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