也里可温教
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也里可温教,即元代时对于基督教各派的总称。文字纪录见于《元史》之中,为中国基督教史上第二次传入中国。(第一次为唐代之景教。)蒙古人现在主要信奉藏传佛教。但在13至14世纪蒙古帝国时期,蒙古人主要信奉萨满教,并存在数量众多的基督教徒,且多位高权重。[1][2]总体而言,蒙古人对大部分宗教相当宽容,并通常对多个宗教同时予以资助。自7世纪起,许多蒙古人受到聂斯脱里派教会(或东方教会,中国称“景教”)传教而改信基督教,[3]甚至一些部落的主要宗教也成为了基督教。在成吉思汗时期,成吉思汗的儿子迎娶了一些克烈部的基督教徒做妻子,在成吉思汗孙子蒙哥统治时期,基督教成为了起主要影响的宗教。
聂斯脱里派基督教的习俗与西方有所不同,因此欧洲人常因其对耶稣本质的认识而视其为异端。但是,欧洲人中也流行着有关祭司王约翰的传说,认为在东方有一个信奉基督教的领袖,会帮助他们进行十字军东征。传说的一个版本将约翰的身份与克烈部领导人、蒙古人基督教徒王汗联系在了一起。
蒙古人占领了中国北方建立元朝时,东方教会时隔几个世纪得以重新进入中国。随着蒙古人的扩张,可汗配偶对基督教的同情影响了蒙古人的军事战略。在1258年巴格达之围期间,大部分巴格达市民遭到屠杀,但基督教徒得以幸免。当蒙古人侵入巴勒斯坦时,曾试图建立法兰克-蒙古同盟以联合欧洲基督教徒对抗穆斯林。