冷却塔
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冷却塔(英语:cooling tower)是将水蒸气冷却成较低温的水,将系统的废热排到大气层的排热装置。冷却塔可能用蒸发的方式释放水蒸气中的热,将工作流体冷却到接近湿球温度,也有一种是“闭回路干冷却塔”(closed circuit dry cooling towers),只利用空气将工作流体冷却到接近干球温度。
冷却塔常见的应用包括冷却许多工厂中的循环冷却用水,这些工厂包括有炼油厂、石油化工产品及其他化学工厂、热力发电厂及核电厂。小型的冷却水塔也用在大楼中的冷气。冷却塔可以依让空气进入塔中的方式来分类:主要的分类有自然对流及强制对流冷却塔。
冷却塔的大小依应用而不同,小的有可以放在大楼屋顶的冷却水塔,大的则是大型的双曲塔(英语:Hyperboloid structure),高可以到200公尺,直径则是100公尺,也有可能是长方形的结构,长80公尺,高40公尺。双曲塔有用在核能发电厂的冷却塔[1],也有用在一些火力发电厂,甚至是大型的化工厂或其他工厂。大多数的冷却塔其实体积很小,例如在大楼楼顶,中央空调系统的冷却水塔。