后妃选纳
按照惯例,拜占庭和俄国皇帝从一群未婚妇女中选出一位妻子 / 维基百科,自由的 encyclopedia
后妃选纳,常称为选妃,是指实行君主制国家中为男性皇室成员挑选多名符合一定条件的女性作为皇室配偶候选,再从中选出优秀者作为君主或其他男性皇族之配偶(如皇后、妃嫔、皇太子妃、王妃等)的制度。其中实行一夫多妻制国家中的君主选妃又称后宫拣择。选妃一般有一定的家世、年龄、外貌、德行等要求,有些还要求必须为处女。
现代的君主制国家的王室中,有些仍然实行包办婚姻制度,或君主、王室等有权单方面决定王室配偶人选,而非由君主或男性王族与女性通过自由恋爱结合,因此仍有后妃选纳制度,但女性通常是自愿参选。即使一些国家容许皇室成员自由恋爱,但仍对嫁入皇室的女性仍有一定的要求,即使双方情投意合,有意结婚,女方背景仍需通过一定审查方可获得批准嫁入皇室,亦是一种筛选。有时也会为未有恋爱对象的男性皇族挑选符合特定标准的女性与男性皇族相亲,再由男女双方自行决定是否有进一步发展。
此外有些国家虽然没有官方特为选妃而设的制度或活动,但君主或皇族会在一些有众多女性参加的大型节日庆典中选出配偶,这些活动也常被视为选妃活动。例如斯威士兰的传统节日芦苇节,传统上有大量未婚少女参加庆典,并于公众场合赤祼上身跳舞,每年国王也会观看,并经常会从中选出一名少女为妃,但实际上此节庆为并非专为选妃而设。
有些后妃选纳活动是强制全国所有合乎条件的女性参加,被选中者不得拒绝出嫁,属于强逼婚姻的一种;这种情况下的选妃举行前,政府往往会颁令禁婚。亦有些是合资格的女性自愿或由家长作主报名参选。此外,君主或其他男性皇族未必亲自去挑选妻妾,有些会授权他人代为挑选,有些则由长辈甚至权臣作主,本人无权自行选择配偶。